Travel To Grow

Kind of en fortsættelse af mit indlæg om, hvordan sprog former opførsel vil jeg gerne tale om denne idé har vi af kærlighed.

Jeg tror, ​​hvordan vi tænker og taler om ideen om kærlighed ... ikke rigtig matche virkeligheden, og det faktisk giver os en masse besvær eller i det mindste en vis forvirring.

Os mennesker har en vane med at nedbryde komplekse ting i enkle, let at fordøje dele. Vi tager det uendelige spektrum af farver fundet i en regnbue og bryde det ned i basale blokke af rød-orange-gul-grøn-blå-lilla. Vi er tilbøjelige til at tænke på ting som enten gode eller dårlige, når vi ved, at der er et stort gråt område i mellem ... og vi gør det samme, når det kommer til kærlighed ... enten du elsker nogen, eller du ikke ... det er ligesom en lys- skifte uden at det grå område.

Nogle gange er det nyttigt at bryde ting ned i deres grundlæggende dele ... det ville være en hel masse mindre bekvemt at beskrive farven på himlen som 236 dele blå, 206 dele grøn og 147 dele rød som Photoshop kan beskrive det ... men problemet kommer, når vi glemmer, at der er disse komplekse ... og så er vi tvunget til at vælge den perfekte farve til maling på vores vægge fra den grundlæggende rød-orange-gul-grøn-blå-lilla valg.

I det engelske sprog, vi forsøger at bryde op på begrebet kærlighed, en lille smule ... vi har "ikke kan lide, gerne som en ven, som gerne kærlighed, er hun den ene" ect ... men disse skel, der fortsat ikke lave en meget godt stykke arbejde i at repræsentere hvordan kærlighed virkelig fungerer eller føler. De synes at være påvirket af eventyr og Hollywood-film, hvor hovedpersonerne er "bare venner", indtil de en dag omsider indse, at de er "i kærlighed" (hvordan romantisk) og lidenskabeligt erklære den til hinanden.

Det synes at være ved hjælp af logik og erfaring, at kærligheden faktisk fungerer som farver på et spektrum. Det begynder ved 0 og derefter har en uendelig mængde af niveauer hele vejen frem til, hvad den maksimale kapacitet for kærlighed er.

Med andre ord, måske du lige har mødt nogen, og du føler en lille gnist og har en smule kærlighed til dem på ... lad os sige ... 30 point, så efter et par datoer, når du har en solid crush på dem din i en 70 ... så efter at være sammen i et stykke tid og virkelig falder for hinanden Deres til 130 ... så når dine overbevist om at de er den perfekte en, og du ønsker at være sammen for evigt du måske være på en 200 ... så efter en stor kamp om noget vigtigt du segner til en 160 ... eller efter 10 års ægteskab, når man er vokset i forskellige retninger du langsomt bevæge sig ned til en 60 ...

Tænke over det på denne måde ... i stedet for lys tænde eller slukke vej ... bare gør langt mere mening ...

Kærlighed og romantiske / seksuelle interesse er også helt forskellige ting ... vi alle ved, du kan være seksuelt tiltrukket af nogen, du ikke elsker og vice versa ... men er ikke den kærlighed, det samme?

Måske når du møder en attraktiv fremmed i baren din romantiske interesse er ved 100, men din kærlighed er tæt på 0 ... eller for en person af samme køn ven eller et familiemedlem din kærlighed kan være på en 100, men den romantiske interesse for et 0 ... og måske når to lang tid mandlige / kvindelige venner drikke sig fuld og noget romantisk der sker ... de begge havde en kærlighed til 60 og en romantisk interesse på 30 for hinanden .... men alkoholen boostet den romantiske interesse forbi tærsklen.

Forestil dig, at sidste situationen i den gamle måde at tænke over det ... og hvor kompliceret det vil være:

"Oh my god ... vi var 'bare venner', så vi ikke elsker hinanden ... men så fik vi romantiske ... så ... var det, at vi hemmeligt elskede hinanden før? betyder det vi elsker hinanden nu? er vores venskab ødelagt nu? kan vi stadig være lige venner efter det skete? er vores forhold ændret sig nu? "

Den slags tankegang er så indviklede og begrænset og unaturlig ... Det giver ikke meget mening for mig.

Da jeg var i Kina, jeg plejede at hænge ud med disse 3 smukke kinesiske piger. Hver enkelt af dem havde kærester, så intet nogensinde er sket mellem os ... men hvis jeg skulle være ærlig, ville jeg have at sige, at jeg elskede dem alle sammen som venner ... lad os sige på en 70 ... men jeg havde også en romantisk interesse i dem alle som godt ... måske en 60 ...

I den 'normale' måde at tænke på dette kan have været en kompliceret situation ... Hollywood ville sige, at du ikke kan elske nogen, og også være fint med at være venner på samme tid ... Jeg ville have til enten at lægge mine følelser til side og bare ' være venner "med henblik på at forhindre, at venskaber bliver ødelagt ... eller jeg skulle bare gå til den og bekende mine følelser og forsøge at vinde dem ...

... Det er total nonsens selv ... Hvorfor skulle det være en eller anden? Hvorfor er vi programmeret til at tænke på denne måde? Jeg var helt fint kærlig disse piger som venner og også være interesseret i dem romantisk ... hvorfor ikke? Jeg tror, ​​at dette begreb kun virker så mærkeligt på grund af, hvordan vi forsøger at sætte ideer af kærlighed i sådanne begrænsede kategorier.

Sandheden er, når du stopper dit sind fra at forsøge at kategorisere alt, og til at passe alting ind i sin boks ... den alternative virker så meget mere naturligt.

Jeg håber det virker temmelig indlysende på dette punkt, at kærlighed og romantiske interesse fungerer mere som et spektrum end en light-switch ... men hvor ofte gør vores vane med at behandle det som et lys-switch forårsage problemer eller forvirring?

Hvad med i nye relationer? Da dette klip fra 'How I Met Your Mother' viser, vi lægger så meget vægt på den første gang nogen siger "jeg elsker dig", og hvis de siger det for tidligt end sin super underlige!

Hvad med efter en opløsning ... for et par, der stadig ønsker at være venner bagefter ... Det spørgsmål, der uundgåeligt kommer op på et tidspunkt "Har du stadig elsker mig?" Er så svært at besvare! Det skete med min ex ... og problemet er ... fordi jeg ikke ønsker at fortsætte forholdet ... jeg var nødt til at sige "Nej", selvom jeg stadig elsker og holder af hende en masse. Jeg senere så afgjort med "jeg elsker dig stadig som en ven." Men ligesom ... hvem er jeg kidding? Det er ikke ligesom hun blev fed og grim med det samme, og jeg mistede alle romantiske tiltrækning for hende ... Sandheden er mere kompliceret ... Måske jeg engang elskede hende på en 150, og nu er det mere af en 90 eller sådan noget ... og logisk jeg ved, jeg don ' t vil have forholdet til at fortsætte ... men jeg har stadig romantisk interesse for hende, og omsorg for hende ...
... Men dens indlysende, hvordan komplicerede og restriktive og unaturligt at forsøge at besvare disse lys-switch kærlighed spørgsmål kan være.

Hvad med kærlighed til fremmede? Jeg er stor fan af tanken om at elske sin næste, at sprede fred og lykke og venlighed over for fremmede ... Hele den enhed vi alle i denne verden sammen, kærlighed til den menneskelige race ting ... Men som selv skriver dette får mig til at lyde underlig på grund af det hele lightswitch ting ... Jeg er kun taler om som en 5-10 på den kærlighed skalaen ... det er ikke noget alvorligt!

Jeg lavede en gratis knus begivenhed i Toronto i løbet af sommeren. Spredning lykke knus til fremmede ... Men så en fyr kom hen til mig og sagde "Undskyld fyr, jeg ikke elsker dig, jeg kun kan lide dig." Og i stedet tilbød mig et håndtryk. Det var fint og alle, men det fik mig til at indse det lys-kontakten kategorier i hans sind ... I hans sind sine underlige at elske fremmede, men fint at kunne lide dem ... og oven i købet ... knus kun er forbeholdt folk, at du elsker ... hmmm ...

Her er et andet spørgsmål kinesiske piger lide at teste mig med, når vi taler om kultur og dating. De har altid spørger mig ... "Er det okay at have sex med nogen, før du falder i kærlighed?" Så er jeg alvorligt dømmes uanset svar, jeg giver.

Problemet er, at hele spørgsmålet er forkert! For det første antager, at kærlighed er enten tændt eller slukket ... og for det andet forudsætter, at kærlighed og sex er indbyrdes afhængige. Stort domme af min karakter er ved at blive foretaget af disse piger ... når den sørgelige sandhed er hele deres måde at tænke på er baseret på forkerte antagelser.

Så hvorfor skal vi forsøge at løse disse komplekse ideer om kærlighed og romantik ind i lidt tændt eller slukket kategorier ... Nå som jeg nævnte i starten, mennesker elsker at gøre dette på alle områder af livet, fordi det meste af den tid, det nyttige ... men for det andet på grund af påvirkning af vores sprog som de sidste indlæg talte om. I vores sprog, sin enten "jeg elsker dig" eller "Jeg tror ikke" vi er enten "bare venner" eller "Vi er dating" ... Sandheden er ... desværre på grund af vores sprog det er svært at snakke om kærlighed nogen anden måde ... Ingen af ​​os ønsker at vurdere, hvor meget vi elsker vores venner på en række skala ... og selvfølgelig tallene ville betyde forskellige ting for forskellige mennesker ... Men det vigtigste er ikke at lade de forenklinger af vores sprog lad os glemme underliggende kompleksitet af disse ting ... for ikke at glemme virkeligheden og sandheden om vores følelser på grund af nogle Holly-wood ideer om, hvad kærlighed er ... og at prøve vores bedste for at stoppe med at tænke i disse begrænser forvirrende og slukker vilkår ...

... Og måske i stedet ... bare ærligt og åbent følg den sande følelser i vore hjerter ... uden nogen restriktioner, forventninger eller regler.

En vigtig del i forståelsen af ​​verden og alle dens crazyness er empati.

Hvis vi kan sætte os ind i den andens sted og forstå livet fra deres perspektiv, vi kan gøre store fremskridt i forståelsen af ​​adfærden hos mennesker over hele verden.

Vi bør forsøge at forstå, at alle mennesker bare gør, hvad de synes, de skulle gøre for at være lykkelig. Det er målet, at alle aktier, men et utal af miljømæssige påvirkninger kan have indflydelse på hvordan det kommer til udtryk i forskellige mennesker.

De penge sultne administrerende direktør, terroristen, den korrupte embedsmand, martyren, nonnen ... Hvis vi ønsker at forstå disse mennesker vi nødt til at forstå, hvor deres nuværende tankegang kom fra. og til at gøre, at vi skal forstå de forskellige påvirkninger, der har formet hvem de er i hele deres liv på denne jord.

Udover mindre genetiske påvirkninger, der kan overvindes, er folk ikke født gode eller dårlige, korrupte eller ren, eller nogen af ​​de egenskaber, vi tillægger personligheder. De er formet af den verden, vi lever i, de oplysninger, de har, de færdigheder, de har udviklet, er mentaliteten, der er blevet programmeret ind i dem gennem deres oplevelser og situationer, de har været udsat for.

Desværre kan vi ikke tage en person og opleve, hvad de har oplevet og set, hvad de har set og har vores sind formet den måde, deres have været ... men vi kan gøre lidt tankeeksperimenter, at forestille sig, for os selv, hvordan det ville være som at vokse op på forskellige tidspunkter eller situationer og til at blive formet af forskellige miljøer.

Gennem denne empati kan vi begynde at forstå andres adfærd ... det er ikke til at sige, vi skal undskylde, tolerere eller fordømme adfærd, men i det mindste, vi skal forstå det.

En fantastisk tale på dette område, som jeg har set for nylig, er ved at Sam Richards kaldet A radikale eksperiment i empati.

Tjek det ud nedenfor.

Er denne tale hjælpe dig til at forstå dine medmennesker lidt bedre?

Vi har alle hørt det spørgsmål før:

"Er der penge bringe lykke?"

og vi har alle hørt de forskellige svar. Vi har hørt om millionærer at have det elendigt, har vi hørt om folk med ingenting at blive utroligt glad. og på den anden side ser vi glade velhavende mennesker med rigdom på alle områder af deres liv, og folk, der er så fattige, at de lider uendeligt på grund af det.

Mange af os føler, at hvis vi havde flere penge, ville vi blive lykkeligere ... næsten alle af os få begejstrede for ideen om at vinde i lotteriet, en væsentlig forhøje altid virker som en god ting ... Men vi er også klar over de bedste ting i livet er gratis . Vi går camping at komme væk fra den materielle verden. Vi ser de problemer, som lysten til penge skaber i verden.

Så hvad sker der her? Hvorfor er der sådan konflikt mellem idéen om penge og lykke?

Det er min teori, at problemet med at stille spørgsmålet "Er der penge bringe lykke" er, at spørgsmålet er forkert. Min idé er, at pengene ikke direkte relaterer til lykke på alle ... og hvis forholdet ikke findes, den meget svage i bedste fald.

Penge betyder imidlertid synes at have en direkte 1-1 forhold, som noget lignende ... Noget, der, når de anvendes effektivt kan skabe lykken, eller når begrænsede eller ikke udnyttet ordentligt kan forårsage elendighed ... hvilket igen ville forklare hvorfor folk med lignende niveauer af penge kan på sådanne modsatte sider af lykke spektrum.

Dette 1 til 1 forhold, er forholdet mellem penge og frihed.

Tænk over det. Jo flere penge, en person har, jo mere frihed, som de har. Og færre penge en person har, jo mindre frihed, de har. Forholdet er direkte og fuldstændige.

På den dårlige side af spektret du mister frihed til at leve i den type hus, du ønsker, kører den slags bil, du ønsker eller endda eje en bil, sætte dine børn i de typer af skoler, du ønsker, modtage passende sundhedspleje (i nogle lande), har du ingen frihed til at rejse, og hvis du får dårlig nok, du måske ikke engang har frihed til at købe mad og overleve. Når pengene falder til 0, og uden andre indgribende faktorer, løse du selv frihed til at leve, som hundreder af tusinder gør rundt om i verden hver eneste dag.

På den modsatte side af spektret har du dem fri til at se verden, de ting de vil, tjene flere penge temmelig let, har den bedste sundhedspleje, den sikreste sikkerhed, får den bedste uddannelse, har de mest fritid købe, har de bedste oplevelser, kontrollere andre, med nok penge, de kan endda være i stand til at transcendere reglerne i loven ved at betale af på de lokale retshåndhævende.

og dem i midten vil have en gennemsnitlig grad af frihed i disse områder.

Nu er selvfølgelig nogle af disse frihed faktorer kan forholde sig til lykke, men du kan tydeligt se, at forholdet mellem penge er direkte til frihed og resten er bare en efter effekt af denne.

Nu når vi accepterer, at penge = frihed og mangel på penge = manglende frihed kan vi begynde at lægge mærke til noget temmelig off sætte. Vi er alle født uden penge, så vi er alle født med en alvorlig mangel på frihed, (bortset fra den frie vores forældre giver os) ... hovedsagelig at vi alle er født ind i en verden af ​​slaveriet, hvor vi skal tjene vores frihed gennem utallige timer af uddannelse og hårdt arbejde.

Nu er selvfølgelig nogle af os er heldige og født ind i familier, der allerede indeholder en høj grad af frihed, så vi kan få en masse af vores frihed let givet til os ... eller vi kan gives gode muligheder for at tjene en smule af vores egen frihed ganske nemt ... Men den sørgelige sandhed er, de fleste er ikke så heldig og en stor del af planeten er født ind i familier, som har lidt eller ingen frihed til overs.

Baseret på denne forståelse, vi kan se, at vores frihed er direkte begrænset af mængden af ​​penge, som vi har. Nu, mens de fleste af os i de rige lande har en stor nok mængde af frihed, som vi ikke rigtig føler, vores frihed er alt, begrænset (bortset fra vores 9-5 job, hvor vi har accepteret som normale og nødvendige) vi er rundt omkring i verden begynder at se problemer med denne sammenhæng. Det store problem med dette forhold er tanken om gæld, som vi har skabt.

Penge er hovedsagelig skabt ud af den blå luft gennem fractional reserve banking-system, og skal tilbagebetales. Men når anvendelsen af ​​interesse er sat på toppen af ​​det, er der færre penge i eksistens end det, der skal tilbagebetales. Dette resulterer i at det er nødvendigt at tilføje flere og flere penge i systemet resulterer i mindre værdi for hver dollar, og et behov for at akkumulere mere og mere for at bevare vores niveau af frihed. Til gengæld skaber dette højere og højere gæld og mindre og mindre verdslige frihedsrettigheder.

I tilfælde af at jeg ikke er klar ... "Hvis al gæld i verden blev betalt ud, ville der ikke være en enkelt dollar i eksistens"

Dette er naturligvis med til at forklare, hvorfor den amerikanske gæld er over 14 trillioner dollars ... og stigende.

Et af de spørgsmål, jeg håber denne artikel rejser er: "Hvilken type friheder bør være universelle for mennesker?" Og selvfølgelig, skal dette spørgsmål tages i betragtning fra det perspektiv, at penge = frihed. Skal mennesker være født med frihed til at have adgang til mad og vand? Eller skal det være en frihed, der skal kæmpes for og fortjent? Vores nuværende minimale grad af frihed på jorden, er velfærd i nogle lande, et par hjemløse programmer og den slags, i de rige lande, og næsten ingenting, men den lejlighedsvise mad drev til de hundreder af tusinder i fattigdom rundt omkring i verden. Med teknologier, der findes, såsom vandkraft / aquaponics, earthship hjem, super-kondensatorer, vedvarende energi, og utallige utallige andre, burde vi virkelig have en så lav standard grad af frihed på jorden?

En anden ting at overveje, er vores maksimale niveau af frihed. I øjeblikket vores maksimale niveau af frihed er baseret på, hvor mange penge vi har. Det anslåede antal af millionærer i verden, (folk med en god deal, men langt fra ubegrænsede mængde af frihed) er 10.000.000, som kun er 0,15% af verdens befolkning. Er dette det bedste system, vi skal basere vores frihed off? En, der kun giver en god stor frihed til 0,15% af verden?

Så hvordan kan vi gøre bedre?

Hvad hvis i stedet vores frihed var ikke begrænset af penge, men i stedet begrænset af den tilstand af vores teknologiske fremskridt og jordens ressourcer. Hvad nu, hvis frihed til at spise, ikke var baseret ud af hvor mange penge en person havde, men i stedet hvor meget mad den kombinerede indsats af verden kan producere ved hjælp af avancerede teknologier? Hvad hvis rejsefrihed ikke var baseret off penge, men i stedet hvor mange automatiserede vedvarende energi, transport systemer, vi kunne skabe?

Dette er blot en vag uforklarlige overflade ridser af ideerne denne Tankegang producerer, men resten er langt uden for rammerne af denne artikel. En ting, vi kan se, er at i stedet for vores frihed være baseret ud af penge og den voksende gæld, der plager systemet, hvis vores frihed var baseret ud af fremskridt inden for teknologi og videnskab er det altid ville være stigende, og udvikler sig. Stort set alle mennesker på planeten ville blive mere og mere fri som vores teknologi forbedrer længere og længere. Se, det er interessant.

Intuitionen jeg henvise til dette af en indtægt baseret økonomi. En intro til disse ideer kan ses her:

I tilfælde du ikke købe det hele "vi er slags slaver 'ting, her er et andet interessant perspektiv over for tanken om, hvordan vi er ikke særlig gratis:

Nær midten af ​​juni, vendte jeg hjem til Canada efter 1 år og 9 måneder i Kina for en dejlig canadisk sommerferie.

Jeg virkelig ønskede at opdatere mit sind med de velkendte efter at have tilbragt så meget tid på en sådan anden kultur, og jeg ville virkelig gerne se min familie og venner igen.

Komme hjem igen, var en mærkelig oplevelse. De kalder det omvendte kulturchok, men for mig var det så meget chokerende, som det var bare underligt. Komme hjem var spændende på nogle måder og foruroligende i andre. Hele oplevelsen af ​​at komme hjem følte sig ikke rigtige i første omgang. Den bedste måde at beskrive det var, at jeg hele tiden følte mig som jeg drømte, og at nogen anden jeg ville vågne op og være tilbage i Kina.

Kina var blevet min virkelighed, og Canada, skønt velkendt, følte anderledes. De tomme gader, de åbne vidder, naturen, de fredelige boligområder ... det hele følte lidt nyt for mig. Jeg har absolut værdsat bestemte ting før, at jeg havde aldrig rigtig bekymrede sig om, mens i Kina. Jeg blev blændet af hvor sødt kvarteret omkring mit hus så ud. Jeg lagde mærke til hvor mange flere fugle og egern og kram var ca. For første gang kunne jeg forstå samtaler med fremmede, og den lille snak fra folk omkring mig, vi taler om, blev meget interessant.

At gå ind i en butik følte virkelig mærkeligt ... jeg kunne tale til kassereren på engelsk flydende ... Hun ville behandle mig lige som alle andre ... Det var helt normalt, men følte virkelig specielt.

Mit hjem Byen er fuld af mange kulturer, og det var fedt at se så mange forskellige udseende mennesker i samme område ... I Kina er de fleste mennesker ser meget ens. Folk virkede meget tungere såvel som kinesiske folk er næsten alle super tynd.

Går ned til Toronto Jeg blev så fascineret af alle de interessante søger folk med tatoveringer og farvet hår og piercinger og alternative mode jeg ønskede at tale med dem alle bare for at se, hvad de handlede om.

At se min familie og venner var rigtig dejligt ... de fleste af dem blev præcis det samme, men nogle havde ændret sig i smukke store måder. Det spørgsmål, jeg fik fra alle 'hvordan var Kina' altid følt mig så umuligt at besvare. Jeg vidste fra min tid i Thailand, at jeg aldrig ville være i stand til at videregive mine oplevelser i Kina til nogen andre ... at fortælle historier om Kina videregiver ikke flere af mine oplevelser end at høre nyhedsindslag videregive oplevelsen af ​​begivenhederne.

Kommer hjem, ud over at give mig en større forståelse for Canadas faktisk gav mig en større forståelse for Kina. At løbe ind i situationer som et behov for at gå til en øl-butik ... eller få et fisketegn eller brand tilladelse ... eller beskæftiger sig med dørmænd på klubber ... og det store mellemrum mellem alt at gøre bilerne næsten en nødvendighed ... eller ikke at kunne gå ud af mit hus på 1:00 og finde noget at spise eller drikke ... alle lavet mig sætte pris på bekvemmelighed og casualness Kina meget mere. Canada har så mange regler og bestemmelser og begrænsninger og sociale forventninger og ... godt disse ting bare ikke eksisterer i Kina ... Jeg fortalte mange venner til deres overraskelse, at såkaldte kommunistiske Kina føler sig meget mere frit for mig end Canada.

Efter ca 3 uger alle de mærkværdige Canada begyndte at forsvinde. Canada blev min virkelighed igen, og nu Kina virkede som en drøm. I caught up with all my friends and family, ate all the foods I missed, did the things I hadn't done in years… Then really just enjoyed my vacation while it lasted. I tried not to spend any money whenever possible because of how expensive everything is in Canada, and still ended up spending way more money than I would have liked. I cringe on the inside every time I have to share a $15 pitcher of beer as my mind compares it to the 10-cent beers that I had while in Aojiang or the 90-cent pints we used to get at the bar in Shunde.

I spent hours and hours on youtube relishing the freedom of unblocked youtube videos… and am happy that after 2 years of not having access to it, I now only use facebook about 10% of the time that I used to.

People say I pronounce some words with an accent now… I don't really notice it.

I decided to really improve my Mandarin during the summer, so I began studying a few hours a day on it. This makes the idea of going back to China much more exciting as it will open up a lot more possibilities for me.

People have asked me how I've changed the most since before and after my trip… but I've had a little trouble answering it. The changes from my perspective have happened gradually and its hard for me to really remember exactly what I was like before I left. I'm sure if I could teleport my mind between the pre and post China Devin the difference would be pretty staggering. I think if I tried to some it up into a few points I would say.

• I'm far more confident. I care what other people think about me a lot less than I used to.
• I totally embrace all the strange things about myself now, and have little interest in normal people.
• I'm far more educated and interested in world issues. Understanding human behaviour and the workings of society is really interesting to me. I question everything now and try to get a root understanding of it all.
• I feel more easily frustrated with other people and the way they think and act in (from my perspective) detrimental ways.
• I approach things from a much more scientific logical mentality than I used to.
• I value unique people a lot more
• I'm into many new types of music and lost interested in some of my old favourites.
• I now know I can never go back to a typical 9-5 job.
• I try to remove all aspects of my culture from who I am and instead just look at logic and reality and what works and what makes people happy.
• I'm no longer sure if I ever want to get married.
• I think I also feel the heaviness of the world a lot more strongly now.
• I have better social skills, and more interest/enthusiasm in social interactions. I really enjoy a good deep discussion with people.
• I try to cut through all the BS out there and live in really authentic honest ways. I'd rather be honest with someone and have them not like me than keep my feelings to myself.
• I'ma lot less patriotic and a lot less into following sports.
• I have a bigger appreciation for the simple things, playing volleyball with friends, sitting around a campfire with a nice drink, walking at night, looking at the stars, and stuff like that.

I think that's about it.

Looking back on China I feel a lot of strange feelings about it. While I was in China I lived for an extended period of time in 5 different places… plus the countless travel experiences. In each one of these places I did different things for money, had different friends a different environment and different experiences… It really feels like I lived 5 or more different lives while in China… and now that I'm back in Canada looking back on them all is a bit of a mind trip. In each new place you settle into, it becomes your new reality. Your mind adapts to it and it is your new situation and the you inside that situation is the new you. Sure we have memories that link it all together… but the feeling of each place, seems to be lost after each time you go somewhere new… That feeling only comes back to me if I smell a certain smell or hear a certain song that I strongly associate with each place, and it only comes back for a moment. It's hard to explain and maybe needs to be experienced to be understood. I wonder how many different lives most people live… how often they just pack up and move across country away from their homes… maybe in these 2 years I experiences as many different lives as some people do in their entire lifetime? Now that each of these lives are over and I'm back in Canada, trying to remember them makes each one of them feel kind of unreal… Did they really happen? Of course they did I have pictures, and friends and blog posts… but besides these little mementos what is really left? I don't expect others to understand the strangeness of it… but writing about it makes me feel better.

I lived mostly out of my backpack in China and the freedom was wonderful. I wonder how many different lives I will live this time I leave my home.

It's been 2 and a half months now since I've been home. A part of me is really eager to go back, and a part of me wants to stay in Canada and hang out with my friends forever and give up the whole crazy idea of making it in another country again…

…ya right!

We all know which part of me will win

My flight is booked for Sep. 26th

Like anyone, sometimes I can get a little down.

Sometimes there's a good reason for it, and sometimes there isn't. The real question is, what should you do about it? If its a situation that you can take some sort of action to fix, then go for it, take action, make some changes. Other times it's not so simple, maybe there's nothing you can do about your situation, and perhaps you don't even know why your feeling down in the first place.

That was the case with me the other day. I was feeling down for no good reason, I didn't really know why, and I didn't really care. I just felt mildly depressed, and the truth is I didn't even feel like cheering myself up. For some reason it felt as if wallowing in my blue feeling was the only thing that I should do. Logically I knew I could probably cheer myself up but it was almost as if I didn't even want to feel better.

I think these are the times when your emotions kind of feel like a drug. You feel addicted to them and you don't really want them to go away even though you know the alternative is better. So there I sat on some stairs in Guilin, with my head resting on my fist, looking out into the world I wasn't happy in, feeling miserable.

Just at that time an old lady walked up to me with a huge heavy looking bag over her shoulder. She had a back problem and was bent over at the waist, almost at a 90-degree angle and walked slowly under the weight of what she carried. While I should have thought something along the lines of “well at least I have my health to be happy about, not like this poor woman” instead my thoughts said “oh great, here comes an annoying beggar to bother me for money.”

The lady walked up to me and held out her hand, and just as I was about to turn away I noticed that she simply wanted to collect the empty water bottle I was holding. She was one of the ladies that made their away around town collecting hundreds of plastic bottles in order to trade them in for enough to get by. I handed the bottle to her and expected her to then ask me for some change, but she didn't, and instead she thanked me twice… and with a really sincere, appreciative look in her eyes and walked away.

I felt a stroke of admiration, this lady has serious health problems, but instead of sitting down on the street and begging for money like so many others in China she trucks on, and carries heavy bags of what she collects around the city, working for herself to get by. I sat there a little stunned as I watched the lady slowly walk away carrying her heavy load with her.

“I want to do something nice for this lady,” I thought.

She put her bags down next to a building and hobbled down the street looking for more bottles to collect. I realized if I wanted to make this woman happy I couldn't just go give her some money, as she might feel insulted since she works hard for every penny she gets without being a beggar. Instead I had to think of a way to give her what she needed without her knowing she received any charity. I formulated my plan.

I waited for the lady to enter a small ally before I made my move. I sneaked over to where her heavy bags were and took some money out of my wallet. I lifted up the corner of one of her bags and slid the money underneath, and ran back to the stairs before being seen.

For the next 10 minutes I sat there with absolute focus waiting for the lady to return. My mind was clear of everything as I waited in excited anticipation. Eventually she made her way back to the bags. I stood up with excitement ready to see if she would find the money or not. I went behind a pillar for a better view. After 1 more minute of resting she picked up her heavy bags, then stopped. She reached down and grabbed the money I had hidden, and although her faced was turned away from me and I couldn't see her, I imagined a big *lucky* smile shine upon her face.

The lady had found more money in that lucky second than she would likely find all day. I imagined the rest of her day would be easier. Her bags wouldn't feel so heavy, there would be a lightness in her step because she had luckily stumbled upon some money. It must have felt like the universe was smiling on her. I felt great.

I would never see that woman again, never receive her thanks, or even see her smile but it didn't matter. I felt like I did something good for someone less fortunate than me, and it didn't contain any of the usual gratitude, which surprisingly made it feel really really good! The depression I felt earlier in the day was a faded memory. I was refreshed and renewed, the rest of my day felt sunny.

Så der har du det. When your feeling down, instead of trying to make yourself feel better, which can be difficult or which can even feel undesirable… instead make someone else feel good. Help cheer someone else up, or help someone that needs you. Lending a hand to someone less fortunate than you can give you a wonderful feeling, and if you make it into a fun event like I did it can completely lift your spirits.

Until next time, feel good!

Recently I've had the absolute privilege of checking out one of the most amazing places I have ever been in the world.

The Guilin Rice Terraces.

The Guilin Rice Terraces

Min kæreste Jen mor besluttede at tage os på en fantastisk tur for at se terrasser i en lille by, der var omkring en times kørsel fra Guilin.

After driving on a windy mountain road for a long time we reached the base of the village where we were approached by a bunch of girls with turbins and huge baskets on their backs.

The baskets on their backs are used to carry heavy things up the mountains

Upon closer inspection however I noticed they weren't wearing turbins, but instead had incredibly long hair! In this village the tradition is that the longer a woman's hair, the more beautiful and worthy she is for marriage.

Brushing her hair our of the window

2 of the older village girls showing off their hair with us

Next we did the long hike into the village which was tiring with all of our heavy bags. When we reached the top however, to the little guest house on the mountain that we would be staying in, we were all blown away by the absolute beauty!

The view!

These terraces are used for growing rice, and have this distinct shape to make them efficient for watering (and also to allow the rice to be planted in such a remote location) each level of the terrace is flooded with water which trickles down to the layer below and to the layer below giving all of the rice on the mountain an even level of water. You can see a guy working on the field here:

Working hard on the rice fields

The entire experience was really nice. It was great to simply be secluded from the city, surrounded by mountains in all direction. Even just breathing the fresh air was incredibly refreshing to my system after spending so much time locked to my computer working on T-Shirt Design World.

The people of the village were very friendly and took wonderful care of us. The entire trip and guest house room was also incredibly cheap, as a single night was only 80rmb ($12.30). The food was wonderful, they had some really unique and delicious rice wine, and simply standing on the balcony and looking out at the marvel the rice terraces were, which must have been crafted into the mountains over generations… was truly phenomenal.

After visiting these rice fields, I officially declare Guilin my favorite travel destination in China. Not only does Guilin have these rice fields, they also have the amazing mountains and rivers of Yangshuo, Stunning caves, waterfalls, white water rafting, and so much more to see and do. It really is one of the most beautiful destinations on earth.

In my usual fashion I'll leave you all with a slide show!

I have to apologize for the lack of updates to this blog, but for the last couples of months I have been working diligently on creating my new business!, and when I say diligently I really mean diligently!.. and have been putting in about an average of 10-12 hour work days nearly every day.

All the work however has produced a result that I am rather proud of, so I am excited to share (drum roll please)

T-Shirt Design World . com

T-Shirt Design World is a t-shirt website with a unique angle. It's about bringing together only the highest quality designs, made by artists who come from many different countries from around the world, with really affordable prices.

Right now at the time of launch all of our tees are $7-$10 and we already have 11 designers from 6 different countries!

The cool thing about having different designers from different countries is that you get a lot of different styles. Already T-Shirt Design World has cute silly tees, funny creative shirts, colorful bright t-shirts, cool stylish designs, and more.

Designers

How it works for our designers is that we pay them 40% of the profit for each shirt of theirs that we sell. When a designer is interested in joining we have him send us at least 5 samples of his work. If our T-Shirt judges approve at least 5 of them then we create a store page for them, with cool banners showing their style, and make their tees available for sale.

Check out our Design 4 Us page to learn more.

The Future

As with all new companies we expect the beginning of our store to start slow, but we hope to see continuous growth into the future. We have tons and tons of plans for how to make the store better and we will be working constantly to see it expand.

We hope to get designers from most countries of the world, and become the authority when it comes to finding interesting tees made from the people of the earth.

I personally also have a future vision for the website that is unfortunately too early to act out… and that is to have the website, once it is more successful, act as a sort of service to humanity. My future plans involve donating a percentage of all money made to help set up 'sustainable future' projects in the individual countries that the designers of the shirt come from.

This can be something as simple as, for example: 20% of all profit from t-shirt stores represented by Indonesian designers will go to a project of installing a windmill to help power an Indonesian orphanage.

While this example is a small one, it is a realistic one… and while the energy generated by a single windmill will not make much of a difference, the point is to raise awareness of the worlds needs to move towards implementing renewable, sustainable technologies.

Check us out!

Anyway, enough talk! I'll go ahead and post a slideshow showing different collages created using some designs from each artist.

or you can simply view the main website here

and if your a facebook junkie, View and 'like' our facebook page here !

here's the slideshow:

take care!

Recently Jen and I have opened up our home to couch surfers.

Couch-surfing er et verdensomspændende netværk af rejsende, som åbner deres hjem for (eller nogle gange bare mødes til en drink) med andre rejsende. If you haven't seen it before you should check it out!

We've had some great people stay with us, and one particularly interesting one was a Chinese man named Marvin whos stop at our place was part of his year long bike trip around China!

Marvin's been on the road for over 5 months now, and has tons of great experiences around China. He gave me the pleasure of giving him this interview for this talking to travelers series:

Marvin and his bike

In fact, at the beginning I was the type to follow the common Chinese life style. I was more reserved and not so outgoing. However in college I started to listen to rock music on the radio, then once I heard <Where did you sleep last night> by Nirvana, I started to change. I also had some friends who loved art and shared the same interests with me. We often talked about travel and the western music. So it started from music, then I gradually got to know about other aspects, which guided me in knowing what kind of life I wanted.

So after graduation, I left my hometown, and worked in Dalian for a year. At that time, I provided couch surfing for others many times. I heard their stories and experience, so it inspired me to get out there and look around for myself. Later I started to try many different jobs in different cities which began my travels.

Making it to Lasa (The Capital City of Tibet) has always been my dream. At the beginning I planned to travel there by bus. But the expenses are very high. So instead I found another way to travel there— by riding my bicycle. My habit is that when I have an idea, I will act on it, and let the experience of trying teach me how. I found that sometimes when we think too hard about something, in the end we will talk ourselves out of it. It's better just to act on our inspired ideas.

On the way I learned lots of things that I never had chance to learn before. It was more interesting than living in the city. But I also think about my parents when I travel for such a long time, so I decided that I will take a 1 year long trip, then after that, I will make money and help to give my family a better quality life. After that, I will travel again.

To save money, I try to stay with couch surfers. When I find locals willing to help, I can not only make lots of friends, but can also learn more about local cultures and customs.

On the way, I met man different people, experienced man different things and shared many different ideas. I see it as a kind of study. Also, I have enough time to think about it all on the way. The whole couch surfing experience really makes my trip rewarding.

1. Hjælp

Every day is new and new problems always arise. However sometimes I find strangers willing to help me. I feel grateful for this so I try to give a hand to others when they need it as well.
2. Perspective.

I've learned that in this world, there are many more good people than bad people. Chinese education always teaches us that bad people are everywhere. However if you experience the world for yourself, you will know the truth.

3. Communication.

On the way I have met so many people that helped me. So it's been necessary to learn how to communicate in a proper way, because couch surfing is not merely living in hotels.

4. Less complaining.

Rather than complaining, it is better to save energy for the trip!

Loneliness

This loneliness is not only about being alone during the journey but really the hardest part is that no many people can support and understand it. Therefore I have to become stronger without caring about other people's opinions.
I am the owner of my life. I am the leader. So only I can feel and understand. Others are just the audience.

I've learned to appreciate, and learned to understand.

Some philosophies I've discovered while biking that can be applied to life follow:

“The harder it is to reach the top of the hill, the more you can relax as you coast down it. But please be careful about your speed.

When you are going downhill or uphill, you can not relax. But when you face these hills, it will challenge your limitations.

You will never know what is behind the next turn, the only way to know is to go forward and check.

When things get rough, hold on for one more second… you will see the first rays of sunrise.

Never mind what people will say, only your can feel your experiences, so only you have the right to say judge them.

There is always something that triggers the pieces of your memory.

Life is like the accelerator, you can set the speed of the ride.

We run to chase the setting sun, while only a little heat remains. Although we know that this little heat is not hot enough to warm our body, but just a little light can ignite our hearts when the darkness comes.

If you don't love yourself, don't expect others love you.

What you want is always more than what you achieve.

Taking picture is nothing to do with the camera. The key is if your eyes know how to catch beauty. This pair of eyes is in your heart.

Time is the best truth. So close your eyes and judge with your mind.

If you smile to the mirror, the mirror will smile to you.

When you watch the view from far, you see the mountains are there, the scenery is there. When you go closer you see, the mountain is still there but greater. When you go too close, you wonder where is the mountain?

It is the same with love.”

Everyday when I arrive at new destinations, they are all my best moments.

Chatting, cooking and parting with couch surfers and sharing my stories and pictures with my friends.

Thanks for the great interview Marvin! We can all learn from the philosophies you have discovered during your travels. We wish you the best of luck continuing your journey to Tibet!