Viajar a crecer

Una especie de continuación de mi post sobre cómo el lenguaje comportamiento de las formas me gustaría hablar de esta idea que tenemos del amor.

Creo que nuestra forma de pensar y hablar sobre la idea del amor ... en realidad no coinciden con la realidad, y que en realidad nos causa muchos problemas, o al menos cierto grado de confusión.

Nosotros los seres humanos tienen la costumbre de romper las cosas complejas en simples, fáciles de digerir partes. Nos tomamos la infinita gama de colores en un arco iris y descomponerlo en elementos básicos de color rojo-naranja-amarillo-verde-azul-morado. Tendemos a pensar en cosas como buenas o malas, cuando sabemos que hay una gran área gris en el medio ... y nosotros hacemos lo mismo cuando se trata de amor ... ya sea que usted ama a alguien o no ... es como una luz- sin cambiar la zona gris.

A veces es útil para romper las cosas en sus partes básicas ... sería mucho menos conveniente para describir el color del cielo como 236 piezas azul, 206 piezas de color verde y 147 piezas de color rojo como photoshop podría describir ... pero viene el problema cuando nos olvidamos de que existen estas dificultades ... y entonces nos vemos obligados a elegir el color perfecto para la pintura en las paredes de la base de color rojo-naranja-amarillo-verde-azul-morado opciones.

En el idioma Inglés que tratar de romper el concepto de amor un poco ... tenemos "no les gusta, al igual que como amigo, como el gusto, el amor, ella es la única" etc ... pero estas divisiones aún no hacen un muy buen trabajo en la representación de cómo el amor realmente funciona o se siente. Ellos parecen estar influidos por los cuentos de hadas y películas de Hollywood, donde los protagonistas son "sólo amigos" hasta que un día que por fin se dan cuenta que está "enamorado" (lo romántico) y apasionadamente se declaran mutuamente.

Parece ser que a través de la lógica y la experiencia que el amor realmente funciona como los colores, en un espectro. Se inicia en 0 y luego tiene una cantidad infinita de los niveles de todo el camino hasta lo que la capacidad máxima de amor.

En otras palabras, tal vez que acabas de conocer a alguien y te sientes un poco de chispa y un poco de amor por ellos en ... digamos ... 30 puntos, después de un par de citas cuando se tiene un aplastamiento sólido en ellos a sus 70 ... entonces después de estar juntos por un tiempo y realmente la caída de uno al otro a 130 de su ... entonces cuando tu convencidos de que son la perfecta y que quieren estar juntos para siempre es posible que en un 200 ... entonces después de una gran pelea sobre algo importante se le cae a un 160 ... o después de 10 años de matrimonio cuando han crecido en diferentes direcciones se mueve lentamente hacia abajo a un 60 ...

Pensando en ello de esta manera ... en lugar de la llave de luz o fuera de forma ... tiene sentido de manera más ...

El amor y el interés romántico / sexual también son cosas completamente diferentes ... todos sabemos que puede ser atraído sexualmente por alguien que no ama, y ​​viceversa ... pero no es el amor lo mismo?

Tal vez cuando te encuentras con un extraño atractivo en la barra de tu interés romántico se encuentra en 100, pero su amor está cerca de 0 ... o para un amigo del mismo sexo o miembro de la familia el amor podría estar en un 100, pero el interés romántico a 0 ... y tal vez cuando dos tiempo macho / hembra amigos se emborrachan y pasa algo romántico ... los dos tenían un amor de 60 años y un interés romántico de 30 para los demás .... pero el alcohol que impulsó el interés romántico por encima del umbral.

Imagine que esta última situación en la antigua manera de pensar en ello ... y lo complicado que sería el siguiente:

"Oh, Dios mío ... que eran" sólo amigos ", así que no se aman ... pero luego nos romántica ... así que ... lo que significa que amaba en secreto a los demás antes? ¿significa eso que aman ahora? se arruinó nuestra amistad ahora? ¿podemos ser sólo amigos después de que sucedió esto? es nuestra relación ha cambiado ahora? "

Ese tipo de pensamiento es tan complicado y limitado y poco natural ... no tiene mucho sentido para mí.

Cuando estuve en China, que solía pasar el tiempo con estas tres hermosas niñas chinas. Cada uno de ellos tenía novios, por lo que nunca sucedió nada entre nosotros ... pero si yo tuviera que ser honesto, tendría que decir que los amaba a todos como amigos ... vamos a decir en un 70 ... pero también tenía un interés romántico en todos ellos como Bueno ... tal vez un 60 ...

En el "normal" forma de pensar que esto podría haber sido una situación complicada ... Hollywood se dice que no puede amar a alguien y estar a gusto con ser amigos, al mismo tiempo ... yo tendría que poner bien mis sentimientos a un lado y justo " estar en amigos para evitar que las amistades de ser arruinado ... o de lo contrario tendría que ir sólo para él y confesar mis sentimientos y tratar de ganar más de ...

... Esto es una tontería pero ... ¿Por qué tiene que ser uno u otro? ¿Por qué estamos programados para pensar de esta manera? Yo estaba completamente bien amar a estas chicas como amigas, y también se está románticamente interesado en ellos ... ¿por qué no? Creo que este concepto sólo parece tan extraño por la forma en que tratamos de poner las ideas de amor en categorías restringidas.

La verdad es que, cuando deje su mente al tratar de categorizar todo, y poner todo en su caja ... la alternativa parece mucho más natural.

Espero que parece bastante obvio en este punto que el interés de amor romántico y funciona más como un espectro de un interruptor de luz ... pero ¿con qué frecuencia la costumbre de tratar como si fuera una causa problemas interruptor de luz o confusión?

¿Qué hay de nuevo en las relaciones? Como este clip de 'Cómo conocí a vuestra madre' muestra, ponemos tanto peso en la primera vez que alguien dice "Te amo" y si lo dicen demasiado pronto de su extraña super!

¿Qué hay después de una ruptura ... para una pareja que quiere seguir siendo amigos después ... La pregunta que inevitablemente surge en algún momento "¿Todavía me quieres?" Es tan difícil de responder! Esto sucedió con mi ex ... y el problema es ... porque yo no quería continuar la relación ... que tenía que decir "No" a pesar de que aún aman y se preocupan por ella mucho. Más tarde se instaló con "I Still Love You como un amigo". ... Pero al igual que a quién estoy engañando? No es que ella se convirtió en gorda y fea al instante y he perdido toda la atracción romántica por ella ... La verdad es más complicada ... Tal vez una vez que su ser querido en un 150, y ahora es más de un 90 o algo así ... y, lógicamente, yo sé que don ' t desea que la relación continúe ... pero todavía tengo interés romántico en ella, y cuidar de su ...
... Pero es obvio lo complicado y restrictiva y antinatural tratar de responder a estas preguntas el amor interruptor de la luz, puede ser.

¿Qué tal el amor por los extranjeros? Soy un gran fan de la idea de amar el prójimo, la paz y la felicidad difusión y la amabilidad de los extraños ... La unidad entera que todos estamos juntos en este mundo, el amor a la cosa humana ... Pero al igual que, incluso escribiendo esto me hace sonar raro, porque de todo lo LightSwitch ... sólo estoy hablando de como un 5.10 en la escala de amor ... no es nada grave!

Yo estaba haciendo un evento de abrazos gratis en Toronto durante el verano. La difusión de la felicidad de los abrazos a desconocidos ... Pero entonces un hombre se me acercó y dijo "lo siento amigo, yo no te amo, yo sólo te gusta." Y en vez me ofreció un apretón de manos. Que estaba bien y todo, pero me hizo darme cuenta de las categorías interruptor de la luz en su mente ... En su mente, su extraño amor de los extraños, pero bien que les gusta ... y encima de eso ... abrazos sólo están reservados para las personas que usted ama ... hmmm ...

He aquí otra pregunta niñas chinas como para ponerme a prueba con cuando hablamos de cultura y de citas. Siempre me preguntan ... "¿Está bien tener relaciones sexuales con alguien antes de caer en el amor?" Entonces estoy seriamente juzgados por cualquier respuesta que yo doy.

El problema es que toda la cuestión es errónea! En primer lugar se supone que el amor es encendido o apagado ... y en segundo lugar, asume que el amor y el sexo son interdependientes. Grandes decisiones de mi personaje se están haciendo por estas chicas ... cuando la triste verdad es que su método completo de pensar se basa en supuestos falsos.

Entonces, ¿por qué tratar de arreglar estas ideas complejas de amor y romance en poco o fuera de las categorías ... Bueno, como he mencionado al principio, los seres humanos les encanta hacer esto en todos los ámbitos de la vida, porque la mayoría de las veces es útil ... pero en segundo lugar, debido a la influencia de nuestro idioma como el último mensaje hablado. En nuestro idioma sea su "Te amo" o "No" estamos bien "sólo amigos" o "Somos novios" ... La verdad es que ... desgraciadamente, debido a nuestro idioma es difícil hablar de amor de cualquier otro manera ... Ninguno de nosotros quiere tasar cuánto amamos a nuestros amigos en una escala de números ... y por supuesto los números podría significar diferentes cosas para diferentes personas ... Pero la clave es no dejar que las simplificaciones de nuestra lengua hacernos perder de vista de la subyacente complejidad de estas cosas ... a no perder de vista la realidad y la verdad de nuestros sentimientos, porque de algunas ideas de madera de acebo de qué es el amor ... y nuestro mejor esfuerzo para dejar de pensar en estos restringir confuso y fuera de los términos ...

... Y tal vez en vez ... sólo honesta y abiertamente seguir los verdaderos sentimientos en nuestros corazones ... sin restricción alguna, las expectativas o normas.

Recientemente, mi estudio de la lengua mandarina me ha llevado a una nueva teoría.

Como estoy seguro que usted sabe, cada idioma tiene diferentes maneras de explicar algunos conceptos e ideas ... e incluso tienen palabras o conceptos que están completamente ausentes en los demás ...

Yo estaba hablando con mi chino ex-novia de hoy y pidiéndole que la forma de decir 'casual dating' en chino ... en el que están casualmente data una o más personas, pero el no es grave pero ... tu no en el punto exclusivo pero ... antes de que haya una necesidad de preocuparse por compromiso o algo por el estilo.

y para mi sorpresa, me dijo ... "Eso es literalmente imposible decir en chino".

Ella dijo: "sólo tenemos jian mian lo que significa, para reunirse con alguien (pero se usa principalmente para nada amigos a hacer con las citas) o tenemos yue hui, que es como novio formal y exclusivo con la novia."

Entonces me di cuenta ... (desde mi experiencia de vida en China), así es exactamente como casi todo el pueblo chino cree ... tiene que realmente me gusta a alguien antes de que pueda ir a una cita con ellos ... y tiene que ser exclusivo y serio desde el principio ir ...

Esto, entonces me recordó todas las veces que trató de hablar sobre la idea de las citas casuales con chicas chinas y había me acusan de ser un gringo que sólo quería jugar con las chicas ...

... Así que pensé ... a pesar de que la cultura china está expuesta a esta idea de salidas informales a través de los medios de comunicación y todos sus programas de televisión estadounidenses, la mayoría de ellos todavía no entienden la idea ... o creo que es totalmente extraño e inaceptable.

Así que mi teoría es ... es que el lenguaje es más importante de lo que creemos ... que el lenguaje es en realidad la creación / mantenimiento de este comportamiento cultural ... y que debido a que ni siquiera tienen una palabra para describir esto ... es automáticamente una cosa tan extraña extranjeros ... y hacer que parezca normal, es casi imposible.

Si la idea en sí no está presente incluso en su idioma ... como no podía ser una cosa normal o natural? ¿Cómo podría no automáticamente etiquetado como extraño por defecto?

Funciona en el otro sentido ... en China tienen algo llamado shanghuo 上火 (comienza el fuego?) ... Y porque no tenemos las palabras para describir este concepto en el lenguaje de sus casi imposible conseguirlo ...

Tiene que ver con el equilibrio del Yin y el Yang y es un síntoma que se produce cuando el equilibrio se encuentra fuera de wack ... resultando en dolor de garganta y otras cosas ... y tiene que ver con ciertos hábitos dietéticos ... y también tiene que ver con enojarse acerca de las cosas ... Me tomó como una semana para entender en esta definición y que todavía parece tan extraño para mí.

Pero esta idea de shanghuo es una parte tan grande de su vida cotidiana. Todo el mundo lo entiende y lo acepta como evidente por sí mismo. Cuando les digo que no tenemos shanghuo lo más probable es que su tan extraño como, lo extraño Creo que es que no tienen salidas informales.

Creo que lo más probable es que en un principio la cultura creó el lenguaje, pero ahora creo que el lenguaje es el mantenimiento de la cultura.

Otro ejemplo es "Wenti" Esto significa que se trate, y también significa que la gente problem.Chinese realmente no me gusta cuestionar las cosas o sus jefes o autoridades ... No se anima a hacer preguntas en la escuela, ni poner en duda las ideas de otros ... Tal vez porque cada "pregunta" tiene el mismo significado que ser un "problema"

¿Cuánto de nuestro comportamiento está determinado por el idioma en que usamos. Podemos ver ejemplos claros de esto cuando se trata de conceptos abstractos tales como "amor" ... sobre la base de nuestro lenguaje, tendemos a hablar de amor, ya sea como un ser encendido o apagado el interruptor. O estás en el amor o el no. Pero las cosas en realidad no son realmente tan en blanco y negro, siempre hay tantos matices de gris ... pero se puede ver cómo nuestro comportamiento dentro de las relaciones se ve afectada por esta idea.

Cuando nos damos cuenta de que cada pensamiento y el concepto en nuestra mente se verbaliza usando el lenguaje que se plantearon, la importancia de nuestro lenguaje se hace más evidente. ¿Cuántos conceptos del mundo real están ahí fuera en otros idiomas que no tienen términos en Inglés? ¿Cuántas veces se simplifican los conceptos abstractos como el bien y el mal mediante el uso de una sola palabra para describirlos? Como un mundo lleno de personas ciegas nunca se sabe que se estaban perdiendo la vista ... ¿Qué tipo de conceptos e ideas que están ausentes porque no tienen palabras para describirlos?

Los estudios han demostrado que el lenguaje no sólo afecta a nuestra forma de pensar, sino también nuestra percepción del movimiento, la percepción de la emoción, la representación del objeto, e incluso la memoria.

Uno de mis libros favoritos de Malcolm Gladwell titulado "Outliers", muestra que los hablantes de chino cantonés tener un tiempo mucho más fácil de recordar largas listas de números, ya que cada número tiene una pronunciación más corta que su equivalente en Inglés ... lo que permite su memoria a corto plazo para contener más dígitos en un corto período de tiempo. He probado esto mientras que en China también, y se aplastados por mi amigo cantonés!

Si el lenguaje realmente formas de comportamiento o no, y en qué medida aún no se ha probado, pero hace un montón de sentido, y puede ayudar a explicar algunos de los problemas que tengo en la comprensión de mis amigos chinos y su forma de pensar.

Cosas interesantes ... dime tus pensamientos ~

Una parte importante de entender el mundo y todos sus locura es la empatía.

Si somos capaces de ponernos en los zapatos del otro, y entender la vida desde su perspectiva, podemos tener grandes avances en la comprensión del comportamiento de personas en todo el mundo.

Debemos tratar de entender que todas las personas están haciendo lo que ellos piensan que deben hacer para ser feliz. Es el objetivo que todos compartimos, sin embargo, un sinnúmero de influencias ambientales pueden afectar la forma en que se expresa en diferentes personas.

El director general hambrientos de dinero, el terrorismo, el funcionario de gobierno corrupto, el mártir, la religiosa ... Si queremos entender a esta gente tenemos que entender que su forma de pensar actual de vino. y para ello tenemos que entender las diversas influencias que han conformado lo que son durante toda su vida en esta tierra.

Además de las influencias genéticas de menor importancia que pueden ser superadas, las personas no nacen buenas o malas, corruptas o puro, o cualquiera de las características que atribuimos a las personalidades. Que están determinadas por el mundo en que vivimos, la información que tienen, las habilidades que han desarrollado, de las mentalidades que se han programado en ellos a través de sus experiencias y las situaciones que han sido expuestos.

Desafortunadamente, no podemos tomar a una persona y la experiencia de lo que han vivido y visto lo que he visto y nuestras mentes en forma de la manera de ellos han sido ... Sin embargo, podemos hacer pequeños experimentos pensamiento, pensar por nosotros mismos lo que sería como para crecer en diferentes momentos o situaciones y que se forma por los diferentes entornos.

A través de esta empatía, podemos comenzar a entender el comportamiento de los demás ... que no quiere decir, que se excusa, aprobar o condenar el comportamiento, pero al menos tenemos que entender.

Una charla increíble en esta zona que he visto recientemente es de Sam Richards llamó un experimento radical en la empatía.

Échale un vistazo a continuación.

Habla este ayudará a entender a sus compañeros humanos un poco mejor?

Todos hemos oído la pregunta anterior:

"¿El dinero trae felicidad?"

y todos hemos oído hablar de las diferentes respuestas. Hemos oído hablar de los millonarios de ser miserable, que hemos escuchado de las personas con nada que increíblemente feliz. y en el otro lado vemos felices los ricos con la riqueza en todos los ámbitos de su vida, y las personas que son tan pobres que sufren sin cesar a causa de ella.

Muchos de nosotros sentimos que si tuviéramos más dinero seríamos más felices ... casi todos de nosotros nos entusiasma la idea de ganar la lotería, un aumento sustancial siempre parece una buena cosa ... Sin embargo, también somos conscientes de las mejores cosas de la vida son gratis . Nos vamos de campamento para escapar del mundo material. Vemos los problemas de la lujuria por el dinero genera en el mundo.

Entonces, ¿qué está pasando aquí? ¿Por qué hay tal conflicto entre la idea del dinero y la felicidad?

Mi teoría es que el problema con la pregunta "¿El dinero trae felicidad" es que la pregunta es errónea. Mi idea es que el dinero no se relaciona directamente con la felicidad de todos ... y si la relación existe, es muy débil en el mejor de los casos.

El dinero hace sin embargo parece haber una relación directa 01/01, que algo similar ... Algo que cuando se utiliza con eficacia puede crear la felicidad, o cuando se limita o no se ejerce adecuadamente puede causar la infelicidad ... que a su vez podría explicar por qué las personas con niveles similares de dinero puede ser sobre tales extremos opuestos del espectro de la felicidad.

Esta relación 1 a 1, es la relación entre el dinero y la libertad.

Pensar en ello. Cuanto más dinero tenga una persona, la libertad más que tienen. Y menos dinero que una persona tiene, menos libertad que tienen. La relación es directa y completa.

Por el lado de los pobres de todo el espectro se pierde la libertad de vivir en el tipo de casa que quiere, unidad de la clase de coche que desea, o incluso tener un auto, poner a sus hijos en los tipos de escuelas que desea, recibir atención médica adecuada (en algunos países), no tiene libertad para viajar, y si te lo suficientemente pobre que ni siquiera tienen la libertad para comprar comida y sobrevivir. Cuando el dinero llega a 0 y sin otros factores que intervienen, se pierde incluso la libertad de vivir, mientras cientos de miles no todo el mundo todos los días.

En el lado opuesto del espectro que tienen los que están libres de ver el mundo, comprar las cosas que quieren, hacer más dinero con bastante facilidad, tiene la mejor atención médica, el seguro de seguridad, obtener la mejor educación, tienen más tiempo libre, tienen la mejores experiencias, controlar a otros, con el dinero suficiente que puede incluso ser capaz de trascender las reglas de la ley mediante el pago de la policía local.

y los de la media tendrá un grado medio de la libertad en estas áreas.

Ahora, por supuesto, algunos de estos factores pueden relacionarse con la libertad a la felicidad, pero se puede ver claramente que la relación entre el dinero directamente a la libertad y el resto es sólo un efecto después de eso.

Ahora, cuando aceptamos que el dinero de libertad = y la falta de dinero = falta de libertad que puede empezar a notar algo bastante desagradable. Todos nacemos sin dinero, por lo que todos hemos nacido con una grave falta de libertad, (aparte de la libertad que nuestros padres nos proporciona) ... básicamente todos nacemos en un mundo de esclavitud en la que debemos ganar nuestra libertad a través de incontables horas de la educación y el trabajo duro.

Ahora, por supuesto, algunos de nosotros tenemos la suerte y que nacen en familias que ya contienen un alto nivel de libertad, por lo que puede tener un montón de nuestra libertad con facilidad que se nos da ... o también se puede dar una gran oportunidad para ganar un poco de nuestra propia libertad con bastante facilidad ... Pero la triste verdad es que la mayoría no tienen tanta suerte y una gran parte del planeta es que nacen en familias que tienen poca o ninguna libertad de sobra.

Basado en este entendimiento, podemos ver que nuestra libertad está directamente limitado por la cantidad de dinero que tenemos. Ahora bien, aunque la mayoría de nosotros en los países ricos tienen una cantidad bastante grande de la libertad que en realidad no sentimos que nuestra libertad es lo único que limita (a excepción de los puestos de trabajo 9-5 en la que hemos aceptado como normal y necesario) que se en todo el mundo a partir de ver los problemas con esta correlación. El gran problema con esta relación es la idea de la deuda que hemos creado.

El dinero es esencialmente creado de la nada a través del sistema bancario de reserva fraccionaria, y deben ser reembolsados. Sin embargo una vez que la aplicación de intereses se pone encima de él, hay menos dinero en la existencia que la que tiene que ser reembolsado. Esto se traduce en la necesidad de añadir más y más dinero en el sistema resulta en una menor valor por cada dólar, y la necesidad de acumular más y más para mantener nuestro nivel de libertad. A su vez esta crea más y más deudas y menos libertades y menos mundano.

En el caso de que no estoy siendo claro ... "Si todas las deudas en el mundo fueron pagados, no habría un solo dólar en la existencia"

Por supuesto, esto ayuda a explicar por qué la deuda de EE.UU. es de más de 14 billones de dólares ... y sigue aumentando.

Una de las preguntas Espero que este artículo plantea es: "¿Qué tipo de libertades deben ser universales para los seres humanos?" Y, por supuesto, esta cuestión debe ser considerada desde la perspectiva de que el dinero de libertad =. En caso de los seres humanos nacen con la libertad de tener acceso a los alimentos y el agua? O que debe ser una libertad que debe ser combatido y ganado? Nuestro nivel mínimo actual de la libertad en la tierra, es bienestar en algunos países, un par de programas de personas sin hogar y cosas así en los países ricos, y prácticamente nada, pero la colecta de alimentos ocasionales para los cientos de miles de personas en situación de pobreza en todo el mundo. Con las tecnologías existentes, como la hidroeléctrica / acuaponia, casas Earthship, super-condensadores, las energías renovables, y un sinnúmero de muchos otros, debemos realmente tener un bajo nivel de morosidad de la libertad en la tierra?

Otra cosa a considerar es el nivel máximo de libertad. En la actualidad nuestro nivel máximo de libertad se basa en la cantidad de dinero que tenemos. El número estimado de millonarios en el mundo, (las personas con una buena oferta, pero lejos de la cantidad ilimitada de la libertad) es de 10.000.000, que es solamente el 0,15% de la población mundial. ¿Es este el mejor sistema que se debe basar nuestra libertad fuera? Que sólo proporciona una gran libertad al 0,15% de todo el mundo?

Entonces, ¿cómo podemos hacer mejor?

¿Qué pasa si en lugar de nuestra libertad no está limitada por el dinero, sino limitada por el estado de nuestros avances tecnológicos y los recursos de la tierra. ¿Qué pasa si la libertad de comer no se basa fuera de cuánto dinero tenía una persona, sino la cantidad de alimentos a los esfuerzos combinados del mundo podría producir a través de tecnologías avanzadas? ¿Qué pasa si la libertad de viajar no se basa fuera de dinero, sino que el número de sistemas automatizados de transporte de energía renovable que puede crear?

Esto es sólo un rasguño superficial vaga explicación de las ideas que esta línea de pensamiento produce, pero el resto está mucho más allá del alcance de este artículo. One thing we can see is that instead of our freedom being based off of money and the growing debts that are plaguing the system, if our freedom was based off of advances in technology and science it would always be growing and evolving. Essentially all people on the planet would become more and more free as our technology improves further and further. Now that's interesting.

The train of thought I'm referring to of that of a Resource Based Economy. An intro to these ideas can be seen here:

In-case your not buying the whole 'we are kind of slaves' thing, here is another interesting perspective about the idea of how we are not very free:

Near the middle of June, I returned home to Canada after 1 year and 9 months in China for a nice Canadian summer vacation.

I really wanted to refresh my mind with the familiar after spending so much time in such a different culture, and I really wanted to see my family and friends again.

Coming home again was a strange experience. They call it reverse culture shock, but for me it was so much shocking as it was just strange. Coming home was exciting in some ways and unsettling in others. The whole experience of coming home didn't feel real at first. The best way to describe it was that I constantly felt like I was dreaming and that any second I would wake up and be back in China.

China had become my reality, and Canada, although familiar, felt different. The empty streets, the wide open spaces, the nature, the peaceful residential areas… it all felt a little bit new to me. I definitely appreciated certain things before that I had never really cared about while in China. I was dazzled by how nice the neighbourhood around my house looked. I noticed how many more birds and squirrels and stuff were around. For the first time I could understand the conversations of strangers, and the small talk from the people around me we're talking about became very interesting.

Going into a store felt really strange… I could talk to the cashier in English fluently… She would treat me just like anyone else… It was completely normal but felt really special.

My home town is full of many cultures and it was cool to see so many different looking people in the same area… In China most people look very similar. People seemed much heavier as well as Chinese people are nearly all super skinny.

Going down to Toronto I was so intrigued by all the interesting looking people with tattoos and dyed hair and piercings and alternative fashions I wanted to talk to all of them just to see what they were about.

Seeing my family and friends was really nice… most of them stayed exactly the same, but some had changed in pretty big ways. The question I got from everyone 'how was China' always felt so impossible to answer. I knew from my time in Thailand that I would never be able to pass on my experiences in China to anyone else… telling stories about China pass on no more of my experiences than hearing news reports pass on the experience of the events.

Coming home, besides giving me a greater appreciation of Canada actually gave me a greater appreciation of China as well. Running into situations like a needing to go to a beer store… or getting a fishing licence or fire permit… or dealing with bouncers at clubs… and the vast space between everything making cars almost a necessity… or not being able to walk out of my house at 1am and find something to eat or drink… all made me appreciate the convenience and casualness of China a lot more. Canada has so many rules and regulations and restrictions and social expectations and… well these things just don't exist in China… I told many friends to their surprise that so called communist China feels a lot more free to me than Canada.

After about 3 weeks all the strangeness of Canada began to disappear. Canada became my reality again, and now China seemed like a dream. I caught up with all my friends and family, ate all the foods I missed, did the things I hadn't done in years… Then really just enjoyed my vacation while it lasted. I tried not to spend any money whenever possible because of how expensive everything is in Canada, and still ended up spending way more money than I would have liked. I cringe on the inside every time I have to share a $15 pitcher of beer as my mind compares it to the 10-cent beers that I had while in Aojiang or the 90-cent pints we used to get at the bar in Shunde.

I spent hours and hours on youtube relishing the freedom of unblocked youtube videos… and am happy that after 2 years of not having access to it, I now only use facebook about 10% of the time that I used to.

People say I pronounce some words with an accent now… I don't really notice it.

I decided to really improve my Mandarin during the summer, so I began studying a few hours a day on it. This makes the idea of going back to China much more exciting as it will open up a lot more possibilities for me.

People have asked me how I've changed the most since before and after my trip… but I've had a little trouble answering it. The changes from my perspective have happened gradually and its hard for me to really remember exactly what I was like before I left. I'm sure if I could teleport my mind between the pre and post China Devin the difference would be pretty staggering. I think if I tried to some it up into a few points I would say.

• I'm far more confident. I care what other people think about me a lot less than I used to.
• I totally embrace all the strange things about myself now, and have little interest in normal people.
• I'm far more educated and interested in world issues. Understanding human behaviour and the workings of society is really interesting to me. I question everything now and try to get a root understanding of it all.
• I feel more easily frustrated with other people and the way they think and act in (from my perspective) detrimental ways.
• I approach things from a much more scientific logical mentality than I used to.
• I value unique people a lot more
• I'm into many new types of music and lost interested in some of my old favourites.
• I now know I can never go back to a typical 9-5 job.
• I try to remove all aspects of my culture from who I am and instead just look at logic and reality and what works and what makes people happy.
• I'm no longer sure if I ever want to get married.
• I think I also feel the heaviness of the world a lot more strongly now.
• I have better social skills, and more interest/enthusiasm in social interactions. I really enjoy a good deep discussion with people.
• I try to cut through all the BS out there and live in really authentic honest ways. I'd rather be honest with someone and have them not like me than keep my feelings to myself.
• I'ma lot less patriotic and a lot less into following sports.
• I have a bigger appreciation for the simple things, playing volleyball with friends, sitting around a campfire with a nice drink, walking at night, looking at the stars, and stuff like that.

I think that's about it.

Looking back on China I feel a lot of strange feelings about it. While I was in China I lived for an extended period of time in 5 different places… plus the countless travel experiences. In each one of these places I did different things for money, had different friends a different environment and different experiences… It really feels like I lived 5 or more different lives while in China… and now that I'm back in Canada looking back on them all is a bit of a mind trip. In each new place you settle into, it becomes your new reality. Your mind adapts to it and it is your new situation and the you inside that situation is the new you. Sure we have memories that link it all together… but the feeling of each place, seems to be lost after each time you go somewhere new… That feeling only comes back to me if I smell a certain smell or hear a certain song that I strongly associate with each place, and it only comes back for a moment. It's hard to explain and maybe needs to be experienced to be understood. I wonder how many different lives most people live… how often they just pack up and move across country away from their homes… maybe in these 2 years I experiences as many different lives as some people do in their entire lifetime? Now that each of these lives are over and I'm back in Canada, trying to remember them makes each one of them feel kind of unreal… Did they really happen? Of course they did I have pictures, and friends and blog posts… but besides these little mementos what is really left? I don't expect others to understand the strangeness of it… but writing about it makes me feel better.

I lived mostly out of my backpack in China and the freedom was wonderful. I wonder how many different lives I will live this time I leave my home.

It's been 2 and a half months now since I've been home. A part of me is really eager to go back, and a part of me wants to stay in Canada and hang out with my friends forever and give up the whole crazy idea of making it in another country again…

…ya right!

We all know which part of me will win

My flight is booked for Sep. 26th

Like anyone, sometimes I can get a little down.

Sometimes there's a good reason for it, and sometimes there isn't. The real question is, what should you do about it? If its a situation that you can take some sort of action to fix, then go for it, take action, make some changes. Other times it's not so simple, maybe there's nothing you can do about your situation, and perhaps you don't even know why your feeling down in the first place.

That was the case with me the other day. I was feeling down for no good reason, I didn't really know why, and I didn't really care. I just felt mildly depressed, and the truth is I didn't even feel like cheering myself up. For some reason it felt as if wallowing in my blue feeling was the only thing that I should do. Logically I knew I could probably cheer myself up but it was almost as if I didn't even want to feel better.

I think these are the times when your emotions kind of feel like a drug. You feel addicted to them and you don't really want them to go away even though you know the alternative is better. So there I sat on some stairs in Guilin, with my head resting on my fist, looking out into the world I wasn't happy in, feeling miserable.

Just at that time an old lady walked up to me with a huge heavy looking bag over her shoulder. She had a back problem and was bent over at the waist, almost at a 90-degree angle and walked slowly under the weight of what she carried. While I should have thought something along the lines of “well at least I have my health to be happy about, not like this poor woman” instead my thoughts said “oh great, here comes an annoying beggar to bother me for money.”

The lady walked up to me and held out her hand, and just as I was about to turn away I noticed that she simply wanted to collect the empty water bottle I was holding. She was one of the ladies that made their away around town collecting hundreds of plastic bottles in order to trade them in for enough to get by. I handed the bottle to her and expected her to then ask me for some change, but she didn't, and instead she thanked me twice… and with a really sincere, appreciative look in her eyes and walked away.

I felt a stroke of admiration, this lady has serious health problems, but instead of sitting down on the street and begging for money like so many others in China she trucks on, and carries heavy bags of what she collects around the city, working for herself to get by. I sat there a little stunned as I watched the lady slowly walk away carrying her heavy load with her.

“I want to do something nice for this lady,” I thought.

She put her bags down next to a building and hobbled down the street looking for more bottles to collect. I realized if I wanted to make this woman happy I couldn't just go give her some money, as she might feel insulted since she works hard for every penny she gets without being a beggar. Instead I had to think of a way to give her what she needed without her knowing she received any charity. I formulated my plan.

I waited for the lady to enter a small ally before I made my move. I sneaked over to where her heavy bags were and took some money out of my wallet. I lifted up the corner of one of her bags and slid the money underneath, and ran back to the stairs before being seen.

For the next 10 minutes I sat there with absolute focus waiting for the lady to return. My mind was clear of everything as I waited in excited anticipation. Eventually she made her way back to the bags. I stood up with excitement ready to see if she would find the money or not. I went behind a pillar for a better view. After 1 more minute of resting she picked up her heavy bags, then stopped. She reached down and grabbed the money I had hidden, and although her faced was turned away from me and I couldn't see her, I imagined a big *lucky* smile shine upon her face.

The lady had found more money in that lucky second than she would likely find all day. I imagined the rest of her day would be easier. Her bags wouldn't feel so heavy, there would be a lightness in her step because she had luckily stumbled upon some money. It must have felt like the universe was smiling on her. I felt great.

I would never see that woman again, never receive her thanks, or even see her smile but it didn't matter. I felt like I did something good for someone less fortunate than me, and it didn't contain any of the usual gratitude, which surprisingly made it feel really really good! The depression I felt earlier in the day was a faded memory. I was refreshed and renewed, the rest of my day felt sunny.

So there you have it. When your feeling down, instead of trying to make yourself feel better, which can be difficult or which can even feel undesirable… instead make someone else feel good. Help cheer someone else up, or help someone that needs you. Lending a hand to someone less fortunate than you can give you a wonderful feeling, and if you make it into a fun event like I did it can completely lift your spirits.

Until next time, feel good!

Recently I've had the absolute privilege of checking out one of the most amazing places I have ever been in the world.

The Guilin Rice Terraces.

The Guilin Rice Terraces

My girlfriend Jen's mom decided to take us on an awesome trip to see the terraces in a small town that was about an hours drive from Guilin.

After driving on a windy mountain road for a long time we reached the base of the village where we were approached by a bunch of girls with turbins and huge baskets on their backs.

The baskets on their backs are used to carry heavy things up the mountains

Upon closer inspection however I noticed they weren't wearing turbins, but instead had incredibly long hair! In this village the tradition is that the longer a woman's hair, the more beautiful and worthy she is for marriage.

Brushing her hair our of the window

2 of the older village girls showing off their hair with us

Next we did the long hike into the village which was tiring with all of our heavy bags. When we reached the top however, to the little guest house on the mountain that we would be staying in, we were all blown away by the absolute beauty!

The view!

These terraces are used for growing rice, and have this distinct shape to make them efficient for watering (and also to allow the rice to be planted in such a remote location) each level of the terrace is flooded with water which trickles down to the layer below and to the layer below giving all of the rice on the mountain an even level of water. You can see a guy working on the field here:

Working hard on the rice fields

The entire experience was really nice. It was great to simply be secluded from the city, surrounded by mountains in all direction. Even just breathing the fresh air was incredibly refreshing to my system after spending so much time locked to my computer working on T-Shirt Design World.

The people of the village were very friendly and took wonderful care of us. The entire trip and guest house room was also incredibly cheap, as a single night was only 80rmb ($12.30). The food was wonderful, they had some really unique and delicious rice wine, and simply standing on the balcony and looking out at the marvel the rice terraces were, which must have been crafted into the mountains over generations… was truly phenomenal.

After visiting these rice fields, I officially declare Guilin my favorite travel destination in China. Not only does Guilin have these rice fields, they also have the amazing mountains and rivers of Yangshuo, Stunning caves, waterfalls, white water rafting, and so much more to see and do. It really is one of the most beautiful destinations on earth.

In my usual fashion I'll leave you all with a slide show!

I have to apologize for the lack of updates to this blog, but for the last couples of months I have been working diligently on creating my new business!, and when I say diligently I really mean diligently!.. and have been putting in about an average of 10-12 hour work days nearly every day.

All the work however has produced a result that I am rather proud of, so I am excited to share (drum roll please)

T-Shirt Design World . com

T-Shirt Design World is a t-shirt website with a unique angle. It's about bringing together only the highest quality designs, made by artists who come from many different countries from around the world, with really affordable prices.

Right now at the time of launch all of our tees are $7-$10 and we already have 11 designers from 6 different countries!

The cool thing about having different designers from different countries is that you get a lot of different styles. Already T-Shirt Design World has cute silly tees, funny creative shirts, colorful bright t-shirts, cool stylish designs, and more.

Designers

How it works for our designers is that we pay them 40% of the profit for each shirt of theirs that we sell. When a designer is interested in joining we have him send us at least 5 samples of his work. If our T-Shirt judges approve at least 5 of them then we create a store page for them, with cool banners showing their style, and make their tees available for sale.

Check out our Design 4 Us page to learn more.

The Future

As with all new companies we expect the beginning of our store to start slow, but we hope to see continuous growth into the future. We have tons and tons of plans for how to make the store better and we will be working constantly to see it expand.

We hope to get designers from most countries of the world, and become the authority when it comes to finding interesting tees made from the people of the earth.

I personally also have a future vision for the website that is unfortunately too early to act out… and that is to have the website, once it is more successful, act as a sort of service to humanity. My future plans involve donating a percentage of all money made to help set up 'sustainable future' projects in the individual countries that the designers of the shirt come from.

This can be something as simple as, for example: 20% of all profit from t-shirt stores represented by Indonesian designers will go to a project of installing a windmill to help power an Indonesian orphanage.

While this example is a small one, it is a realistic one… and while the energy generated by a single windmill will not make much of a difference, the point is to raise awareness of the worlds needs to move towards implementing renewable, sustainable technologies.

Check us out!

Anyway, enough talk! I'll go ahead and post a slideshow showing different collages created using some designs from each artist.

or you can simply view the main website here

and if your a facebook junkie, View and 'like' our facebook page here !

here's the slideshow:

¡ten cuidado!

Recently Jen and I have opened up our home to couch surfers.

Couch-surfing is a worldwide network of travelers who open up their homes for (or sometimes just meet for a drink) with other travelers. If you haven't seen it before you should check it out!

We've had some great people stay with us, and one particularly interesting one was a Chinese man named Marvin whos stop at our place was part of his year long bike trip around China!

Marvin's been on the road for over 5 months now, and has tons of great experiences around China. He gave me the pleasure of giving him this interview for this talking to travelers series:

Marvin and his bike

In fact, at the beginning I was the type to follow the common Chinese life style. I was more reserved and not so outgoing. However in college I started to listen to rock music on the radio, then once I heard <Where did you sleep last night> by Nirvana, I started to change. I also had some friends who loved art and shared the same interests with me. We often talked about travel and the western music. So it started from music, then I gradually got to know about other aspects, which guided me in knowing what kind of life I wanted.

So after graduation, I left my hometown, and worked in Dalian for a year. At that time, I provided couch surfing for others many times. I heard their stories and experience, so it inspired me to get out there and look around for myself. Later I started to try many different jobs in different cities which began my travels.

Making it to Lasa (The Capital City of Tibet) has always been my dream. At the beginning I planned to travel there by bus. But the expenses are very high. So instead I found another way to travel there— by riding my bicycle. My habit is that when I have an idea, I will act on it, and let the experience of trying teach me how. I found that sometimes when we think too hard about something, in the end we will talk ourselves out of it. It's better just to act on our inspired ideas.

On the way I learned lots of things that I never had chance to learn before. It was more interesting than living in the city. But I also think about my parents when I travel for such a long time, so I decided that I will take a 1 year long trip, then after that, I will make money and help to give my family a better quality life. After that, I will travel again.

To save money, I try to stay with couch surfers. When I find locals willing to help, I can not only make lots of friends, but can also learn more about local cultures and customs.

On the way, I met man different people, experienced man different things and shared many different ideas. I see it as a kind of study. Also, I have enough time to think about it all on the way. The whole couch surfing experience really makes my trip rewarding.

1. Ayuda

Every day is new and new problems always arise. However sometimes I find strangers willing to help me. I feel grateful for this so I try to give a hand to others when they need it as well.
2. Perspective.

I've learned that in this world, there are many more good people than bad people. Chinese education always teaches us that bad people are everywhere. However if you experience the world for yourself, you will know the truth.

3. Communication.

On the way I have met so many people that helped me. So it's been necessary to learn how to communicate in a proper way, because couch surfing is not merely living in hotels.

4. Less complaining.

Rather than complaining, it is better to save energy for the trip!

Loneliness

This loneliness is not only about being alone during the journey but really the hardest part is that no many people can support and understand it. Therefore I have to become stronger without caring about other people's opinions.
I am the owner of my life. I am the leader. So only I can feel and understand. Others are just the audience.

I've learned to appreciate, and learned to understand.

Some philosophies I've discovered while biking that can be applied to life follow:

“The harder it is to reach the top of the hill, the more you can relax as you coast down it. But please be careful about your speed.

When you are going downhill or uphill, you can not relax. But when you face these hills, it will challenge your limitations.

You will never know what is behind the next turn, the only way to know is to go forward and check.

When things get rough, hold on for one more second… you will see the first rays of sunrise.

Never mind what people will say, only your can feel your experiences, so only you have the right to say judge them.

There is always something that triggers the pieces of your memory.

Life is like the accelerator, you can set the speed of the ride.

We run to chase the setting sun, while only a little heat remains. Although we know that this little heat is not hot enough to warm our body, but just a little light can ignite our hearts when the darkness comes.

If you don't love yourself, don't expect others love you.

What you want is always more than what you achieve.

Taking picture is nothing to do with the camera. The key is if your eyes know how to catch beauty. This pair of eyes is in your heart.

Time is the best truth. So close your eyes and judge with your mind.

If you smile to the mirror, the mirror will smile to you.

When you watch the view from far, you see the mountains are there, the scenery is there. When you go closer you see, the mountain is still there but greater. When you go too close, you wonder where is the mountain?

It is the same with love.”

Everyday when I arrive at new destinations, they are all my best moments.

Chatting, cooking and parting with couch surfers and sharing my stories and pictures with my friends.

Thanks for the great interview Marvin! We can all learn from the philosophies you have discovered during your travels. We wish you the best of luck continuing your journey to Tibet!