Onlangs mijn studie van de mandarijn taal heeft mij tot een nieuwe theorie.

Zoals ik weet zeker dat je weet, verschillende talen op verschillende manieren uit te leggen bepaalde concepten en ideeën ... en zelfs verschillende woorden of concepten die zijn volledig afwezig in andere degenen ...

Ik was in gesprek met mijn Chinese ex-vriendin vandaag en vroeg haar hoe ze 'casual dating' in het Chinees ... waar u terloops uit 1 of meer mensen, maar je niet serieus toch ... je niet in het exclusieve moment nog niet zeggen ... voordat er een zorgen te maken over de inzet of iets dergelijks.

en tot mijn verbazing vertelde ze me ... "Dat is letterlijk onmogelijk te zeggen in het Chinees."

Ze zei dat "we alleen jian mian hebben wat betekent dat, om af te spreken met iemand (maar wordt meestal gebruikt voor vrienden niets te maken met dating) of hebben we yue hui die is als ernstig exclusieve vriendje en vriendinnetje daten."

Toen realiseerde ik me ... (uit mijn ervaring die in China) dit is precies hoe bijna alle Chinese mensen denken ... je moet echt echt als iemand voor je kunt gaan op een datum met hen ... en het nodig heeft om exclusieve en serieus zijn vanaf het begin gaan ...

Dit dan deed me denken aan al die keren heb ik geprobeerd om te praten over het idee van casual dating met Chinese meisjes en liet ze me beschuldigen dat hij een vuile buitenlander die wilde alleen maar spelen met meisjes ...

... Dus ik dacht ... ook al is de Chinese cultuur wordt blootgesteld aan dit idee van casual dating via de media en al hun Amerikaanse tv-shows, de meesten van hen nog steeds niet begrijpen het idee ... of denk dat het volkomen vreemd en onaanvaardbaar.

Dus mijn theorie is ... is dat de taal is belangrijker dan we denken ... dat taal zelf is eigenlijk het maken / onderhouden van deze cultureel gedrag ... en dat omdat ze niet eens een woord om dit te beschrijven ... het is automatisch zo'n vreemde vreemde ding ... en het maakt het normaal lijkt, is bijna onmogelijk.

Als het idee zelf is niet eens aanwezig is in hun eigen taal ... hoe kan het ook een normale of natuurlijke ding? Hoe kon het niet automatisch bestempeld als vreemd standaard?

Het werkt ook andersom ... in China hebben ze iets te noemen shanghuo 上火 (begin-het-vuren?) ... En omdat we niet de woorden om dit concept te beschrijven in onze taal zijn bijna onmogelijk voor ons om het te krijgen ...

Het heeft te maken met de balans van Yin en Yang en is een symptoom dat optreedt wanneer de balans is uit wack ... wat resulteert in een zere keel en andere dingen ... en heeft te maken met bepaalde voeding keuzes ... en heeft ook te maken met het krijgen van boze over dingen ... Het kostte me als een week om het te begrijpen door die definitie en het lijkt nog steeds zo vreemd voor mij.

Maar dit idee van shanghuo is zo'n groot deel van hun dagelijks leven. Iedereen begrijpt en aanvaardt het als vanzelfsprekend. Als ik ze te vertellen hebben we geen shanghuo ze waarschijnlijk denken dat het zo vreemd als, hoe vreemd vind ik het dat ze niet hebben casual dating.

Ik denk dat het waarschijnlijk is dat oorspronkelijk de cultuur van de taal gemaakt, maar nu denk ik dat de taal is de cultuur behouden.

Een ander voorbeeld is "Wenti" Het betekent dat vraag, en het betekent ook dat problem.Chinese mensen echt niet graag dingen of hun bazen of instanties vraag ... Ze worden niet aangemoedigd om vragen op school te vragen, of om de ideeën van anderen in twijfel ... Misschien omdat elke "vraag" heeft dezelfde betekenis als een "probleem"

Hoeveel van ons eigen gedrag wordt bepaald door de taal die we gebruiken. We zien duidelijke voorbeelden van deze als het gaat om abstracte begrippen als 'Love' ... op basis van onze taal hebben we de neiging om over de liefde praten als of zijnde een in-of uit-schakelaar. Of je bent verliefd of je niet. Maar de dingen in werkelijkheid zijn nooit echt zo zwart-wit, er altijd zijn zo veel tinten grijs ... maar je kunt zien hoe ons gedrag binnen relaties wordt beïnvloed door dit idee.

Wanneer we beseffen dat elke gedachte en concept in onze geest wordt verwoord met behulp van de taal die we zijn gerezen met het belang van onze taal wordt meer duidelijk. Hoeveel echte wereld concepten zijn die er in andere talen die we niet voorwaarden voor de in het Engels te hebben? Hoe vaak hebben we te simpel abstracte begrippen als goed en kwaad met behulp van enkele woorden om ze te beschrijven? Als een wereld vol van blinde mensen zouden nooit weten dat ze uit het oog verdwenen ... Wat voor soort concepten en ideeën missen we omdat we geen woorden om te beschrijven?

Studies hebben aangetoond dat taal niet alleen van invloed hoe we denken, maar ook onze waarneming van beweging, emotie waarneming, object vertegenwoordiging, en zelfs het geheugen.

Een van mijn favoriete boeken van Malcolm Gladwell met de titel "Uitschieters" toont aan dat sprekers van het Kantonees Chinees een veel gemakkelijkere tijd hebben onthouden lange slierten van de nummers, want elk nummer heeft een kortere uitspraak dat zijn Engels equivalent ... waardoor hun korte termijn geheugen om meer cijfers te houden in korte tijd. Ik testte dit uit, terwijl in China ook en ben verpletterd door mijn Kantonees vriend!

Of taal vormt werkelijk gedrag of niet, en in welke mate is nog niet bewezen, maar het maakt een heel veel zin, en kan helpen om een ​​aantal van de problemen die ik in het begrijpen van mijn Chinese vrienden en hoe ze denken uit te leggen.

Interessante dingen ... vertel me je gedachten ~

Een belangrijk onderdeel van het begrijpen van de wereld en al zijn Crazyness is empathie.

Als we onszelf in de schoenen van een ander, en begrijpen het leven vanuit hun perspectief kunnen we grote stappen in het begrijpen van het gedrag van mensen over de hele wereld.

We moeten proberen te begrijpen dat alle mensen gewoon doen wat ze denken dat ze moeten doen om gelukkig te zijn. Het is het doel dat iedereen deelt echter talloze milieu-invloeden kan invloed hebben op hoe het wordt uitgedrukt in verschillende mensen.

Het geld hongerige CEO, de terrorist, de corrupte ambtenaar, de martelaar, de non ... Als we willen deze mensen te begrijpen moeten we begrijpen waar hun huidige manier van denken vandaan kwam. en om dat te doen moeten we de verschillende invloeden die vorm hebben gegeven wie ze zijn tijdens hun hele leven op deze aarde te begrijpen.

Naast de kleine genetische invloeden die kunnen worden overwonnen, worden mensen niet geboren goed of slecht, corrupt of zuiver, of een van de kenmerken die we toeschrijven aan persoonlijkheden. Zij worden gevormd door de wereld waarin we leven, de informatie die ze hebben, de vaardigheden die ze hebben ontwikkeld, de mentaliteit die zijn in hen geprogrammeerd door hun ervaringen en de situaties die zij blootgesteld zijn geweest aan.

Helaas kunnen we niet een persoon en ervaren wat ze hebben meegemaakt en gezien wat ze hebben gezien en hebben onze gedachten vorm van de weg die van hen geweest zijn ... maar we kunnen weinig doen gedachte-experimenten, voor te stellen voor onszelf hoe het zou zijn om te groeien in verschillende tijdstippen of situaties worden gevormd door verschillende omgevingen.

Via deze empathie kunnen we beginnen aan het gedrag van anderen te begrijpen ... dat niet wil zeggen, we moeten verontschuldigen, vergoelijken of te veroordelen het gedrag, maar in ieder geval moeten we begrijpen.

Een verbazingwekkende praten in dit gebied dat ik onlangs heb gezien is door Sam Richards genoemd Een radicale experiment in empathie.

Check it out hieronder.

Betekent dit gesprek helpen om je medemens een beetje beter te begrijpen?

We hebben allemaal gehoord van de vraag voor:

"Is geld geluk brengen? '

en we hebben allemaal gehoord van de verschillende antwoorden. We hebben gehoord van miljonairs ongelukkig, we hebben gehoord van mensen die met niets zijn ongelooflijk gelukkig. en aan de andere kant zien we graag rijke mensen met een rijkdom in alle gebieden van hun leven, en mensen die zo arm zijn ze lijden eindeloos gevolg van het.

Velen van ons het gevoel dat als we meer geld zouden we gelukkiger zijn ... bijna iedereen van ons enthousiast over het idee van het winnen van de loterij, een substantiële verhoging lijkt altijd als een goede zaak ... Maar we beseffen ook de beste dingen in het leven zijn gratis . We gaan kamperen om weg te komen van de materiële wereld. We zien de problemen die de zucht naar geld schept in de wereld.

Dus wat er aan de hand hier? Waarom is er zo'n conflict tussen het idee van geld en geluk?

Het is mijn theorie dat het probleem met het stellen van de vraag "Heeft geld brengen geluk" is dat de vraag onjuist is. Mijn idee is dat geld niet direct verband houden met geluk op alle ... en als de relatie niet bestaat, de zeer zwakke op zijn best.

Geld lijkt echter om een ​​directe 1-1 relatie, die iets dergelijks ... Iets dat effectief bij gebruik kunt maken geluk, of als beperkt of niet goed uitgeoefend kan ongelukkig ... die op zijn beurt zou kunnen verklaren waarom mensen met een vergelijkbaar niveau van het geld kan worden kunnen veroorzaken op deze weerszijden van het geluk spectrum.

This 1 to 1 relatie, is de relatie tussen geld en vrijheid.

Denk er eens over. Hoe meer geld iemand heeft, hoe meer vrijheid ze hebben. En hoe minder geld een persoon heeft, hoe minder vrijheid die ze hebben. De relatie is direct en volledig is.

Aan de slechte kant van het spectrum verlies je de vrijheid om te leven in het soort huis je wilt, rijdt de aard van de auto die je wilt, of zelfs het bezit van een auto, zet je kinderen in de aard van de scholen die u wilt, een adequate gezondheidszorg (in sommige landen), heb je geen vrijheid om te reizen, en als je arm genoeg je misschien niet eens de vrijheid hebben om eten te kopen en te overleven. Als geld daalt tot 0 en zonder andere interveniërende factoren, je zelfs los van de vrijheid om te leven, zoals honderdduizenden te doen over de hele wereld elke dag.

Aan de andere kant van het spectrum heb je die gratis de wereld te zien, de dingen die ze willen kopen, meer geld vrij gemakkelijk, de beste gezondheidszorg, de veiligste veiligheid, het beste onderwijs, hebben de meeste vrije tijd, hebben de beste ervaringen, controle anderen, met genoeg geld die ze kunnen zelfs in staat zijn om de regels van de wet te overstijgen door de aflossing van de plaatselijke politie.

en die in het midden zal een gemiddelde mate van vrijheid in deze gebieden.

Nu natuurlijk een aantal van deze vrijheid factoren kunnen betrekking hebben op geluk, maar je kunt duidelijk zien dat de relatie tussen geld rechtstreeks is de vrijheid en de rest is gewoon een na effect van dat.

En als we accepteren dat geld = vrijheid en gebrek aan geld = gebrek aan vrijheid kunnen we beginnen om iets te merken en niet uit te zetten. We zijn allemaal geboren zonder geld, dus we zijn allemaal geboren met een ernstig gebrek aan vrijheid, (afgezien van de vrijheid van onze ouders aan ons) ... in wezen zijn we allemaal geboren in een wereld van slavernij, waar moeten we onze vrijheid verdienen door ontelbare uren van het onderwijs en hard werken.

Nu natuurlijk een aantal van ons hebben het geluk en geboren in gezinnen waarin al een hoge mate van vrijheid, dus we kunnen veel van onze vrijheid gemakkelijk aan ons gegeven ... of we kunnen gegeven worden grote kansen om een ​​beetje van onze eigen vrijheid te verdienen vrij gemakkelijk ... Maar de trieste waarheid is de meeste zijn niet zo gelukkig en een groot deel van de planeet wordt geboren in gezinnen die weinig of geen vrijheid om te sparen.

Op basis van dit inzicht kunnen we zien dat onze vrijheid direct wordt beperkt door de hoeveelheid geld die we hebben. Nu, terwijl de meerderheid van ons in de rijke landen hebben een voldoende grote hoeveelheid vrijheid die we niet echt het gevoel onze vrijheid is het enige dat beperkt (behalve voor onze 9-5 banen in die we hebben geaccepteerd als normaal en noodzakelijk) zijn wij wereldwijd begin van de problemen van deze correlatie zien. Het grote probleem met deze relatie is het idee van de schuld dat we hebben gecreëerd.

Geld in essentie gecreëerd wordt uit de lucht door de fractional reserve banking systeem, en moet worden terugbetaald. Maar zodra de toepassing van de rente wordt gelegd op de top van het, is er minder geld in het bestaan ​​dan die welke moet worden terugbetaald. Dit resulteert in de noodzaak om meer en meer geld toe te voegen in het systeem wat resulteert in minder waarde voor elke dollar, en een behoefte om meer en meer te verzamelen om ons niveau van vrijheid te behouden. Wending in dit zorgt voor steeds hogere schulden en steeds minder wereldse vrijheden.

In het geval dat Ik ben niet duidelijk ... "Als alle schulden in de wereld werden afbetaald, zou er een enkele dollar niet in het bestaan"

Dit is natuurlijk helpt te verklaren waarom de VS de schuld is meer dan 14 biljoen dollar ... en stijgende.

Een van de vragen die ik hoop dat dit artikel oproept, is: "Wat voor soort vrijheden moeten universeel zijn voor de mens?" En natuurlijk, deze vraag moet worden beschouwd vanuit het perspectief dat geld = vrijheid. Zouden de mensen geboren worden met de vrijheid om de toegang tot voedsel en water hebben? Of is het een vrijheid die moet worden bevochten en verdiende? Onze huidige minimumniveau van vrijheid op aarde, is het welzijn in sommige landen, een paar daklozen programma's en dat soort dingen in de rijke landen, en vrijwel niets anders dan af en toe eten aandrijving voor de honderdduizenden die in armoede over de hele wereld. Met technologieën in het bestaan, zoals hydro / aquaponics, earthship woningen, super-condensatoren, hernieuwbare energie, en talloze talloze anderen, moeten we echt zo'n lage standaard niveau van vrijheid op aarde?

Een ander ding om te overwegen is onze maximum niveau van vrijheid. Momenteel is onze maximale niveau van de vrijheid is gebaseerd op hoeveel geld we hebben. Het geschatte aantal miljonairs in de wereld, (mensen met een goede deal, maar verre van onbeperkte mate van vrijheid) is 10 miljoen dat is slechts 0,15% van de wereldbevolking. Is dit het beste systeem dat we moeten baseren onze vrijheid uit? Een die alleen een goede mate van vrijheid biedt tot 0,15% van de wereld?

Dus hoe kunnen we het beter doen?

Wat als in plaats daarvan onze vrijheid werd niet beperkt door geld, maar in plaats daarvan beperkt door de stand van onze technologische vooruitgang en de middelen van de aarde. Wat als de vrijheid om te eten was niet gebaseerd off van hoeveel geld een persoon had, maar in plaats daarvan hoeveel voedsel de gezamenlijke inspanningen van de wereld zou kunnen produceren door middel van geavanceerde technologieën? Wat als de vrijheid om te reizen was niet gebaseerd uit geld, maar in plaats daarvan het aantal geautomatiseerde hernieuwbare energie transport systemen die we kunnen creëren?

Dit is slechts een vage onverklaarbare krassen van de ideeën deze gedachtegang produceert, maar de rest is ver buiten het bestek van dit artikel. Een ding dat we kunnen zien is dat in plaats van onze vrijheid zijn gebaseerd off van geld en de groeiende schulden die een plaag in het systeem, als onze vrijheid was gebaseerd off van vooruitgang in de technologie en wetenschap zou altijd groeien en evolueren. In wezen zijn alle mensen op de planeet zou worden meer en meer vrij als onze technologie verbetert steeds verder. Dat is nog eens interessant.

De trein van dacht dat ik heb het over van die van een Resource Based Economy. Een intro van deze ideeën is hier te zien:

In geval je niet kopen van de hele 'wij zijn soort slaven' ding, hier is nog een interessant perspectief over het idee van hoe we zijn niet erg vrij:

Like anyone, sometimes I can get a little down.

Sometimes there's a good reason for it, and sometimes there isn't. The real question is, what should you do about it? If its a situation that you can take some sort of action to fix, then go for it, take action, make some changes. Other times it's not so simple, maybe there's nothing you can do about your situation, and perhaps you don't even know why your feeling down in the first place.

That was the case with me the other day. I was feeling down for no good reason, I didn't really know why, and I didn't really care. I just felt mildly depressed, and the truth is I didn't even feel like cheering myself up. For some reason it felt as if wallowing in my blue feeling was the only thing that I should do. Logically I knew I could probably cheer myself up but it was almost as if I didn't even want to feel better.

I think these are the times when your emotions kind of feel like a drug. You feel addicted to them and you don't really want them to go away even though you know the alternative is better. So there I sat on some stairs in Guilin, with my head resting on my fist, looking out into the world I wasn't happy in, feeling miserable.

Just at that time an old lady walked up to me with a huge heavy looking bag over her shoulder. She had a back problem and was bent over at the waist, almost at a 90-degree angle and walked slowly under the weight of what she carried. While I should have thought something along the lines of “well at least I have my health to be happy about, not like this poor woman” instead my thoughts said “oh great, here comes an annoying beggar to bother me for money.”

The lady walked up to me and held out her hand, and just as I was about to turn away I noticed that she simply wanted to collect the empty water bottle I was holding. She was one of the ladies that made their away around town collecting hundreds of plastic bottles in order to trade them in for enough to get by. I handed the bottle to her and expected her to then ask me for some change, but she didn't, and instead she thanked me twice… and with a really sincere, appreciative look in her eyes and walked away.

I felt a stroke of admiration, this lady has serious health problems, but instead of sitting down on the street and begging for money like so many others in China she trucks on, and carries heavy bags of what she collects around the city, working for herself to get by. I sat there a little stunned as I watched the lady slowly walk away carrying her heavy load with her.

“I want to do something nice for this lady,” I thought.

She put her bags down next to a building and hobbled down the street looking for more bottles to collect. I realized if I wanted to make this woman happy I couldn't just go give her some money, as she might feel insulted since she works hard for every penny she gets without being a beggar. Instead I had to think of a way to give her what she needed without her knowing she received any charity. I formulated my plan.

I waited for the lady to enter a small ally before I made my move. I sneaked over to where her heavy bags were and took some money out of my wallet. I lifted up the corner of one of her bags and slid the money underneath, and ran back to the stairs before being seen.

For the next 10 minutes I sat there with absolute focus waiting for the lady to return. My mind was clear of everything as I waited in excited anticipation. Eventually she made her way back to the bags. I stood up with excitement ready to see if she would find the money or not. I went behind a pillar for a better view. After 1 more minute of resting she picked up her heavy bags, then stopped. She reached down and grabbed the money I had hidden, and although her faced was turned away from me and I couldn't see her, I imagined a big *lucky* smile shine upon her face.

The lady had found more money in that lucky second than she would likely find all day. I imagined the rest of her day would be easier. Her bags wouldn't feel so heavy, there would be a lightness in her step because she had luckily stumbled upon some money. It must have felt like the universe was smiling on her. I felt great.

I would never see that woman again, never receive her thanks, or even see her smile but it didn't matter. I felt like I did something good for someone less fortunate than me, and it didn't contain any of the usual gratitude, which surprisingly made it feel really really good! The depression I felt earlier in the day was a faded memory. I was refreshed and renewed, the rest of my day felt sunny.

So there you have it. When your feeling down, instead of trying to make yourself feel better, which can be difficult or which can even feel undesirable… instead make someone else feel good. Help cheer someone else up, or help someone that needs you. Lending a hand to someone less fortunate than you can give you a wonderful feeling, and if you make it into a fun event like I did it can completely lift your spirits.

Until next time, feel good!

Recently I've had the absolute privilege of checking out one of the most amazing places I have ever been in the world.

The Guilin Rice Terraces.

The Guilin Rice Terraces

My girlfriend Jen's mom decided to take us on an awesome trip to see the terraces in a small town that was about an hours drive from Guilin.

After driving on a windy mountain road for a long time we reached the base of the village where we were approached by a bunch of girls with turbins and huge baskets on their backs.

The baskets on their backs are used to carry heavy things up the mountains

Upon closer inspection however I noticed they weren't wearing turbins, but instead had incredibly long hair! In this village the tradition is that the longer a woman's hair, the more beautiful and worthy she is for marriage.

Brushing her hair our of the window

2 of the older village girls showing off their hair with us

Next we did the long hike into the village which was tiring with all of our heavy bags. When we reached the top however, to the little guest house on the mountain that we would be staying in, we were all blown away by the absolute beauty!

The view!

These terraces are used for growing rice, and have this distinct shape to make them efficient for watering (and also to allow the rice to be planted in such a remote location) each level of the terrace is flooded with water which trickles down to the layer below and to the layer below giving all of the rice on the mountain an even level of water. You can see a guy working on the field here:

Working hard on the rice fields

The entire experience was really nice. It was great to simply be secluded from the city, surrounded by mountains in all direction. Even just breathing the fresh air was incredibly refreshing to my system after spending so much time locked to my computer working on T-Shirt Design World.

The people of the village were very friendly and took wonderful care of us. The entire trip and guest house room was also incredibly cheap, as a single night was only 80rmb ($12.30). The food was wonderful, they had some really unique and delicious rice wine, and simply standing on the balcony and looking out at the marvel the rice terraces were, which must have been crafted into the mountains over generations… was truly phenomenal.

After visiting these rice fields, I officially declare Guilin my favorite travel destination in China. Not only does Guilin have these rice fields, they also have the amazing mountains and rivers of Yangshuo, Stunning caves, waterfalls, white water rafting, and so much more to see and do. It really is one of the most beautiful destinations on earth.

In my usual fashion I'll leave you all with a slide show!

I have to apologize for the lack of updates to this blog, but for the last couples of months I have been working diligently on creating my new business!, and when I say diligently I really mean diligently!.. and have been putting in about an average of 10-12 hour work days nearly every day.

All the work however has produced a result that I am rather proud of, so I am excited to share (drum roll please)

T-Shirt Design World . com

T-Shirt Design World is a t-shirt website with a unique angle. It's about bringing together only the highest quality designs, made by artists who come from many different countries from around the world, with really affordable prices.

Right now at the time of launch all of our tees are $7-$10 and we already have 11 designers from 6 different countries!

The cool thing about having different designers from different countries is that you get a lot of different styles. Already T-Shirt Design World has cute silly tees, funny creative shirts, colorful bright t-shirts, cool stylish designs, and more.

Designers

How it works for our designers is that we pay them 40% of the profit for each shirt of theirs that we sell. When a designer is interested in joining we have him send us at least 5 samples of his work. If our T-Shirt judges approve at least 5 of them then we create a store page for them, with cool banners showing their style, and make their tees available for sale.

Check out our Design 4 Us page to learn more.

The Future

As with all new companies we expect the beginning of our store to start slow, but we hope to see continuous growth into the future. We have tons and tons of plans for how to make the store better and we will be working constantly to see it expand.

We hope to get designers from most countries of the world, and become the authority when it comes to finding interesting tees made from the people of the earth.

I personally also have a future vision for the website that is unfortunately too early to act out… and that is to have the website, once it is more successful, act as a sort of service to humanity. My future plans involve donating a percentage of all money made to help set up 'sustainable future' projects in the individual countries that the designers of the shirt come from.

This can be something as simple as, for example: 20% of all profit from t-shirt stores represented by Indonesian designers will go to a project of installing a windmill to help power an Indonesian orphanage.

While this example is a small one, it is a realistic one… and while the energy generated by a single windmill will not make much of a difference, the point is to raise awareness of the worlds needs to move towards implementing renewable, sustainable technologies.

Check us out!

Anyway, enough talk! I'll go ahead and post a slideshow showing different collages created using some designs from each artist.

or you can simply view the main website here

and if your a facebook junkie, View and 'like' our facebook page here !

here's the slideshow:

take care!

Recently Jen and I have opened up our home to couch surfers.

Couch-surfing is a worldwide network of travelers who open up their homes for (or sometimes just meet for a drink) with other travelers. If you haven't seen it before you should check it out!

We've had some great people stay with us, and one particularly interesting one was a Chinese man named Marvin whos stop at our place was part of his year long bike trip around China!

Marvin's been on the road for over 5 months now, and has tons of great experiences around China. He gave me the pleasure of giving him this interview for this talking to travelers series:

Marvin and his bike

In fact, at the beginning I was the type to follow the common Chinese life style. I was more reserved and not so outgoing. However in college I started to listen to rock music on the radio, then once I heard <Where did you sleep last night> by Nirvana, I started to change. I also had some friends who loved art and shared the same interests with me. We often talked about travel and the western music. So it started from music, then I gradually got to know about other aspects, which guided me in knowing what kind of life I wanted.

So after graduation, I left my hometown, and worked in Dalian for a year. At that time, I provided couch surfing for others many times. I heard their stories and experience, so it inspired me to get out there and look around for myself. Later I started to try many different jobs in different cities which began my travels.

Making it to Lasa (The Capital City of Tibet) has always been my dream. At the beginning I planned to travel there by bus. But the expenses are very high. So instead I found another way to travel there— by riding my bicycle. My habit is that when I have an idea, I will act on it, and let the experience of trying teach me how. I found that sometimes when we think too hard about something, in the end we will talk ourselves out of it. It's better just to act on our inspired ideas.

On the way I learned lots of things that I never had chance to learn before. It was more interesting than living in the city. But I also think about my parents when I travel for such a long time, so I decided that I will take a 1 year long trip, then after that, I will make money and help to give my family a better quality life. After that, I will travel again.

To save money, I try to stay with couch surfers. When I find locals willing to help, I can not only make lots of friends, but can also learn more about local cultures and customs.

On the way, I met man different people, experienced man different things and shared many different ideas. I see it as a kind of study. Also, I have enough time to think about it all on the way. The whole couch surfing experience really makes my trip rewarding.

1. Help

Every day is new and new problems always arise. However sometimes I find strangers willing to help me. I feel grateful for this so I try to give a hand to others when they need it as well.
2. Perspective.

I've learned that in this world, there are many more good people than bad people. Chinese education always teaches us that bad people are everywhere. However if you experience the world for yourself, you will know the truth.

3. Communication.

On the way I have met so many people that helped me. So it's been necessary to learn how to communicate in a proper way, because couch surfing is not merely living in hotels.

4. Less complaining.

Rather than complaining, it is better to save energy for the trip!

Loneliness

This loneliness is not only about being alone during the journey but really the hardest part is that no many people can support and understand it. Therefore I have to become stronger without caring about other people's opinions.
I am the owner of my life. I am the leader. So only I can feel and understand. Others are just the audience.

I've learned to appreciate, and learned to understand.

Some philosophies I've discovered while biking that can be applied to life follow:

“The harder it is to reach the top of the hill, the more you can relax as you coast down it. But please be careful about your speed.

When you are going downhill or uphill, you can not relax. But when you face these hills, it will challenge your limitations.

You will never know what is behind the next turn, the only way to know is to go forward and check.

When things get rough, hold on for one more second… you will see the first rays of sunrise.

Never mind what people will say, only your can feel your experiences, so only you have the right to say judge them.

There is always something that triggers the pieces of your memory.

Life is like the accelerator, you can set the speed of the ride.

We run to chase the setting sun, while only a little heat remains. Although we know that this little heat is not hot enough to warm our body, but just a little light can ignite our hearts when the darkness comes.

If you don't love yourself, don't expect others love you.

What you want is always more than what you achieve.

Taking picture is nothing to do with the camera. The key is if your eyes know how to catch beauty. This pair of eyes is in your heart.

Time is the best truth. So close your eyes and judge with your mind.

If you smile to the mirror, the mirror will smile to you.

When you watch the view from far, you see the mountains are there, the scenery is there. When you go closer you see, the mountain is still there but greater. When you go too close, you wonder where is the mountain?

It is the same with love.”

Everyday when I arrive at new destinations, they are all my best moments.

Chatting, cooking and parting with couch surfers and sharing my stories and pictures with my friends.

Thanks for the great interview Marvin! We can all learn from the philosophies you have discovered during your travels. We wish you the best of luck continuing your journey to Tibet!